Le MIT teste un nouveau capteur ingérable qui enregistre votre respiration à travers vos intestins.

Des chercheurs du MIT ont développé une capsule ingérable qui peut suivre les signes vitaux, y compris le rythme cardiaque et les patterns de respiration, à partir de l’intérieur du tractus gastro-intestinal d’un patient. Les scientifiques disent également que le nouveau dispositif a le potentiel de détecter également des signes de dépression respiratoire lors d’une surdose d’opioïdes. Giovanni Traverso, professeur agrégé de génie mécanique au MIT qui travaille sur le développement d’une gamme de capteurs ingérables, a déclaré à Engadget que le dispositif sera particulièrement utile pour les études du sommeil. Traditionnellement, les études du sommeil nécessitent que les patients soient branchés à un certain nombre de capteurs et de dispositifs. Dans les laboratoires et les études à domicile, les capteurs peuvent être fixés au cuir chevelu, aux tempes, à la poitrine et aux poumons d’un patient avec des fils. Un patient peut également porter une canule nasale, une ceinture thoracique et un oxymètre de pouls qui peuvent se connecter à un moniteur portable. «Comme vous pouvez l’imaginer, essayer de dormir avec toute cette machinerie peut être un défi», a déclaré Traverso à Engadget. Cette étude, qui a utilisé une capsule fabriquée par Celero Systems – une start-up dirigée par des chercheurs du MIT et de Harvard – marque la première fois que la technologie de capteur ingérable a été testée chez l’homme. En dehors de la start-up et du MIT, la recherche a été menée par des experts de l’Université de Virginie-Occidentale et d’autres établissements hospitaliers affiliés. La capsule contient deux petites batteries et une antenne sans fil qui transmet les données. Le capteur ingérable, de la taille d’une capsule de vitamine, a voyagé à travers le tractus gastro-intestinal et a collecté des signaux du dispositif pendant qu’il était dans l’estomac. Les participants ont passé une nuit dans un laboratoire de sommeil pendant que le dispositif enregistrait la respiration, le rythme cardiaque, la température et la motilité gastrique. Le capteur a également pu détecter une apnée du sommeil chez l’un des patients pendant l’essai. Les résultats suggèrent que l’ingestible a pu mesurer des métriques de santé en parallèle avec du matériel de diagnostic de niveau médical au centre de sommeil. Traditionnellement, les patients qui ont besoin d’être diagnostiqués pour des troubles du sommeil spécifiques doivent passer une nuit dans un laboratoire de sommeil, où ils sont branchés sur une gamme de capteurs et de dispositifs. La technologie de capteur ingérable élimine le besoin de cela. Importamment, le MIT a déclaré qu’il n’y avait eu aucun effet indésirable signalé en raison de l’ingestion de la capsule. La capsule passe généralement à travers un patient en une journée ou deux, bien que cette courte durée de vie interne puisse également limiter son efficacité en tant que dispositif de surveillance. Traverso a déclaré à Engadget qu’il souhaitait que Celetro, qu’il a co-fondé, contienne éventuellement un mécanisme qui permettra à la capsule de rester dans l’estomac d’un patient pendant une semaine.