Le Nord Corée a lancé un satellite, puis apparemment fait exploser son fusée

Le mardi, la Corée du Nord a lancé un petit satellite militaire espion. Cela, à lui seul, serait un événement digne d’être signalé, mais ce lancement présente un twist. Une caméra automatisée opérée par l’université Yonsei de Séoul, en Corée du Sud, a capturé le lancement. La caméra fait partie d’un réseau mondial de caméras célestes pour détecter les météores qui traversent l’atmosphère terrestre. Mardi soir, elle a aperçu le fusée Chŏllima 1 de la Corée du Nord qui s’élevait dans le ciel nocturne jusqu’à ce que son moteur de propulsion se coupe. Ensuite, un moteur de propulsion supérieur s’allume pour continuer à alimenter sa charge utile dans l’orbite, laissant derrière lui le propulseur épuisé de la fusée, qui tombe dans la mer Jaune, à l’ouest de la péninsule coréenne. Ensuite, la caméra à vision nocturne a enregistré une boule de feu brillante. Au lieu de plonger dans la mer, le propulseur explose. Il est inhabituel de voir un propulseur épuisé exploser lors du lancement d’une fusée épuisable, ce qui soulève des questions. La Corée du Nord a-t-elle intentionnellement fait exploser sa fusée? Le lancement de mardi était le troisième vol de la fusée Chŏllima 1 de la Corée du Nord, qui semble plus sophistiquée que les lanceurs utilisés par la Corée du Nord pour déployer ses deux premiers satellites réussis en 2012 et 2016. Cette fusée est probablement basée sur le missile balistique intercontinental le plus récent de la Corée du Nord, le Hwasong 17, conçu pour livrer des armes nucléaires à des cibles à travers le monde. Avec l’ajout d’un étage supérieur, dont on ignore la conception, le Hwasong 17 peut être transformé en un lanceur de satellites capable de transporter une charge utile d’un demi-kilogramme en orbite. Les officiers du renseignement sud-coréens affirment que le nouveau missile et la fusée Chŏllima 1 utilisent une technologie de moteur que la Corée du Nord a acquise auprès de la Russie.