« Le Pin AI humanisé est un désastre : les fondateurs veulent déjà vendre l’entreprise. »

La startup de wearables Humane, créatrice de l’étrange Humane AI Pin, cherche déjà la sortie. Bloomberg rapporte que la société est à la recherche d’un acheteur après l’échec retentissant de son premier et unique lancement de produit. Malgré le fait qu’elle semble n’avoir rien d’autre à proposer et que l’AI Pin soit mort-né, Bloomberg rapporte que la société « cherche un prix compris entre 750 millions et 1 milliard de dollars pour la vente ». Humane a été fondée par deux anciens employés d’Apple, Imran Chaudhri et Bethany Bongiorno, en 2018 et a levé 230 millions de dollars auprès de gros investisseurs comme le PDG d’OpenAI, Sam Altman. L’Humane AI Pin semblait dès le départ être une idée qui n’avait de sens que dans une salle de réunion de capital-risque. L’appareil est une boîte de commande vocale et une caméra portables que l’on clipse magnétiquement sur une chemise, un peu comme un communicateur de Star Trek. Il voulait remplacer votre smartphone mais n’avait pas d’écran traditionnel, et la société se vantait dans la vidéo de lancement : « Nous n’avons pas d’applications. » Cela signifie que vous êtes surtout limité aux commandes vocales pour tout ce que le système de commande vocale peut traiter. Vous pouviez appuyer sur l’avant et poser une question. La caméra pouvait également être utilisée pour identifier des objets. En plus de tous ces problèmes « sur papier », l’appareil a été unanimement critiqué une fois qu’il est arrivé entre les mains des testeurs. L’appareil se compose de deux moitiés, avec une unité de traitement à l’avant et une batterie à l’arrière, qui se clipsent magnétiquement sur votre chemise au milieu. Il s’avère qu’une chemise n’est pas un bon support pour cet appareil assez lourd, ce qui le rend impraticable avec de nombreux vêtements légers. Comme tous les affichages basés sur des projecteurs, le projecteur laser ne fonctionne pas bien en dehors d’une pièce sombre. Le temps de réponse vocal est très lent, et l’appareil est constamment chaud, ce qui est une sensation étrange lorsqu’il est pressé contre votre poitrine. L’autonomie de la batterie est de deux à quatre heures. Il ne peut pas effectuer de nombreuses tâches de base comme régler une alarme ou un minuteur. Les conclusions des critiques vont de « pas du tout près » de The Verge à « le pire produit jamais testé » de Marques Brownlee. Personne ne sait comment se sont passées les ventes pour la société, mais l’AI Pin n’a commencé à être expédié qu’en avril. Avoir les fondateurs déjà sur le point de quitter la société un seul mois après le lancement semble assez catastrophique. Il est difficile d’imaginer un scénario plus dramatique et il semble improbable que quelqu’un paie 750 millions de dollars pour une entreprise qui semble être en chute libre. Ne soyez pas surpris si l’histoire place Humane sur la liste des « plus grands échecs de startups technologiques de tous les temps », aux côtés de Juicero et Ouya.