Le prix du jeu soulève une vieille question: qu’est-ce que l’indépendant signifie?

Les Game Awards ont eu tort cette année. L’un des titres nommés meilleur jeu indépendant, Dave the Diver, a été produit par Nexon, l’un des plus grands studios de jeux vidéo en Corée du Sud. Peu importe à quel point vous plissez les yeux, ce n’est pas indépendant. Dave the Diver est un excellent jeu en pixel art sur la pêche en haute mer et la gestion de restaurant, mais il a été commandé et financé par la filiale Nexon Mintrocket, avec des milliards de dollars et des décennies d’expérience à son actif. Lorsque les nominations pour les Game Awards ont été annoncées le 13 novembre, les fans ont été rapides à relever l’erreur, et le débat récurrent sur la signification de « indépendant » a été ravivé. Taehwan Kim, responsable de Mintrocket chez Nexon, s’est exprimé le 14 novembre, affirmant que Dave the Diver « a peut-être l’air d’un indépendant, mais ce n’est pas nécessairement le cas ». Le tweet officiel listant les nominations dans la catégorie des meilleurs jeux indépendants porte désormais un tag de contexte généré par les lecteurs indiquant que « Dave the Diver n’est pas un jeu indépendant. Mintrocket, le développeur du jeu, est une filiale du plus grand éditeur de jeux de Corée, Nexon. Ils ne sont pas indépendants dans aucun sens du terme ». Une discussion sur la définition de « indépendant » a émergé tout au long du mois de novembre, mais elle a soulevé plus de questions que de réponses. Une conclusion commune était que les médias qui ont voté pour Dave the Diver dans la catégorie indépendante ont été trompés par son pixel art, un style associé aux jeux indépendants. Lors d’une session de questions-réponses en direct sur Twitch le 26 novembre, Geoff Keighley, organisateur des Game Awards, a soutenu que « indépendant » était un terme large avec une définition inconnue, avant de pratiquement dire que l’inclusion de Dave the Diver dans la catégorie indépendante était la faute du jury. Plus précisément, Keighley a déclaré ce qui suit: « C’est indépendant dans l’esprit et [c’est] un petit jeu avec, je ne sais pas combien son budget est, mais c’est probablement un jeu à petit budget. Mais c’est de la part d’une entité plus grande, alors que d’autres jeux de cette liste proviennent de studios beaucoup plus petits. Même Dredge est publié par Team17, donc est-ce indépendant ou pas à cause de l’éditeur? C’est une chose vraiment compliquée à définir et à mettre en place des règles strictes autour, alors on laisse les gens utiliser leur meilleur jugement. Et vous pouvez être d’accord ou en désaccord avec les choix, mais le fait que Dave the Diver figure sur cette liste signifie que, parmi tous les jeux indépendants que le jury a examinés, ou ce qu’ils pensaient être des jeux indépendants, c’était l’un des cinq meilleurs qu’ils ont examinés cette année. » Le jury est composé de 120 médias (Engadget a traditionnellement fait partie de ces médias, mais nous n’avons pas participé au vote cette année et regardez ce qui s’est passé), donc Keighley impute l’erreur à l’hystérie collective et passe à autre chose. Pendant ce temps, il y a toujours peu de consensus sur ce qui fait un jeu indépendant, aux Game Awards ou ailleurs.