« Le procès de Sam Bankman-Fried a levé le voile sur la crypto-monnaie. »

Après seulement quelques heures de délibération, un jury de New York a déclaré coupable Sam Bankman-Fried de fraude et de complot dans l’effondrement public de son échange de cryptomonnaie FTX, accusé d’avoir volé jusqu’à 10 milliards de dollars à ses clients. Bankman-Fried, qui a acquis une renommée internationale en tant que génie débraillé des cryptomonnaies derrière cet échange, qu’il a fondé en 2019, risque des décennies de prison. Le procès criminel intense de cinq semaines a dévoilé le système de tromperie que Bankman-Fried, âgé de 31 ans, avait utilisé pendant des années pour soutenir FTX et lui-même, donnant du fil à retordre au public pour ne pas se demander si le reste du monde des cryptomonnaies opère également avec un tel mépris des règles et des risques en coulisses. Par exemple, le témoignage choquant de Bankman-Fried, une dernière tentative de faire valoir sa narration d’insouciance naïve, déclarant qu’il « ne savait rien des cryptomonnaies » avant de fonder FTX, son échange de cryptomonnaie désormais en faillite. « Je savais juste que ce sont des choses que l’on peut échanger », a-t-il déclaré au jury. Des millions de clients ont échangé sur FTX, déposant de l’argent sur l’échange en croyant qu’il s’agissait de l’échange de cryptomonnaie le plus fiable. Après la faillite de l’entreprise fin de l’année dernière, environ 9 millions de créanciers, dont des clients et des investisseurs de FTX, ont été identifiés. À son apogée, FTX était évalué à plus de 32 milliards de dollars, et Bankman-Fried lui-même valait environ 26 milliards de dollars. Cet empire lucratif s’est effondré fin 2022, lorsque le public a appris que FTX utilisait les dépôts de ses clients comme une tirelire pour couvrir à la fois des affaires professionnelles et personnelles. Les procureurs ont déclaré que FTX avait pris des milliards de dollars à ses clients pour rembourser des dettes, effectuer des transactions pour le compte du fonds spéculatif associé Alameda Research, acheter des biens immobiliers de luxe, faire des dons politiques et caritatifs, et bien plus encore. Bankman-Fried a été inculpé de multiples chefs d’accusation fédéraux de fraude, blanchiment d’argent et complot, et arrêté aux Bahamas en décembre dernier. Le procès a été scruté de près par les initiés des cryptomonnaies, les sceptiques et les experts juridiques car il s’agit du plus grand cas de fraude impliquant des cryptomonnaies à ce jour, avec des conséquences plus larges pour toute l’industrie. Les médias, qui étaient autrefois remplis de louanges élogieuses pour Bankman-Fried et constituaient un vecteur clé de sa notoriété, se sont retournés contre lui. L’ambiance dans les salles d’attente du tribunal, remplies d’avocats, d’enthousiastes des cryptomonnaies, de victimes financières des conséquences de FTX et d’autres curieux, aurait été joyeuse, avec les spectateurs se divertissant des rebondissements du procès. L’industrie des cryptomonnaies avait également excommunié son titan le plus visible, soit parce que les traders étaient en colère d’avoir été personnellement lésés, soit parce qu’ils le considéraient comme le pire ambassadeur des cryptomonnaies, contribuant à l’impression que les cryptomonnaies sont louches et pleines d’activités criminelles.