Le procès de Sam Bankman-Fried a levé le voile sur le crypto.

Après seulement quelques heures de délibération, un jury de New York a reconnu Sam Bankman-Fried coupable de fraude et de complot dans le déclin public de sa plateforme d’échange de cryptomonnaies FTX, qui est accusée d’avoir volé jusqu’à 10 milliards de dollars à ses clients. Bankman-Fried, qui a acquis une renommée internationale en tant que génie de la cryptomonnaie débraillé derrière l’exchange, qu’il a fondé en 2019, pourrait être condamné à des dizaines d’années de prison. Le procès criminel intensif de cinq semaines a mis au jour le cadre de la tromperie que Bankman-Fried, 31 ans, avait utilisé pendant des années pour soutenir FTX et lui-même et, malgré les protestations de certains enthousiastes de la crypto qui affirmaient qu’il n’était qu’une seule pomme pourrie, il était difficile pour le public de ne pas se demander si le reste du monde de la crypto fonctionnait avec un tel mépris des règles et des risques dans les coulisses. prendre, par exemple, le témoignage choquant de Bankman-Fried – une dernière tentative pour renforcer son récit de naïveté imprudente – qu’il « ne savait rien de la crypto » avant de lancer FTX, sa plateforme d’échange de cryptomonnaies maintenant en faillite. « Je savais seulement qu’ils étaient des choses que vous pouviez échanger », a-t-il déclaré au jury. Des millions de clients avaient fait des échanges sur FTX, déposant de l’argent sur la plateforme en se basant sur le fait qu’il s’agissait de la plateforme d’échange de cryptomonnaies la plus fiable disponible. Après que la société ait fait faillite à la fin de l’année dernière, environ 9 millions de créanciers, y compris les clients et les investisseurs de FTX, ont été identifiés. A son apogée, FTX était évalué à plus de 32 milliards de dollars, et Bankman-Fried lui-même valait environ 26 milliards de dollars. Cet empire lucratif s’est effondré en fin d’année 2022, lorsque le public a appris que FTX avait utilisé les dépôts de ses clients comme une banque de dépannage couvrant à la fois les affaires et les questions personnelles. Les poursuivants ont affirmé que FTX avait pris des milliards de ses clients pour couvrir les dettes et effectuer des transactions au sein du fonds d’investissement en actions Alameda Research, pour acheter des biens immobiliers de luxe, pour faire des dons politiques et caritatifs, et plus encore. Bankman-Fried a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation fédéraux de fraude, de blanchiment d’argent et de complot, et a été arrêté aux Bahamas en décembre dernier. Le procès a été suivi avec beaucoup d’attention par les experts en crypto, les sceptiques et les experts juridiques car c’est le plus grand cas de fraude crypto à ce jour, avec des conséquences plus larges pour l’ensemble de l’industrie. Les médias, autrefois pleins d’éloges pour Bankman-Fried et de véhicule clé de son ascension vers la célébrité, se sont retournés contre lui. L’ambiance dans les salles de débordement du tribunal, remplies d’avocats, d’enthousiastes de la crypto, de victimes financières de la chute de FTX et d’autres curieux, était apparemment joyeuse, avec les spectateurs trouvant de l’amusement dans les rebondissements du procès. L’industrie de la crypto avait excommunié son titan le plus visible, soit parce que les traders étaient en colère contre le fait qu’ils avaient été brûlés personnellement, soit parce qu’ils le considéraient comme le pire ambassadeur de la crypto, contribuant à l’impression que la crypto est louche et pleine d’activités criminelles.