Le procès de Sam Bankman-Fried a levé le voile sur le crypto.

Après seulement quelques heures de délibération, un jury de New York a condamné jeudi Sam Bankman-Fried pour fraude et complot dans la chute publique de sa plateforme d’échange de cryptomonnaies FTX, qui est accusée d’avoir volé jusqu’à 10 milliards de dollars de clients. Bankman-Fried, qui a acquis une renommée internationale en tant que génie cryptographique débraillé derrière l’échange, qu’il a fondé en 2019, pourrait être condamné à des décennies de prison. Le procès criminel intense de cinq semaines a dévoilé le cadre de la tromperie que Bankman-Fried, 31 ans, utilisait depuis des années pour soutenir FTX et lui-même, et, malgré les protestations de certains enthousiastes de la crypto, il était difficile pour le public de ne pas se demander si le reste du monde de la crypto fonctionnait avec un tel mépris des règles et des risques en coulisses. prendre, par exemple, le témoignage choquant de Bankman-Fried – une dernière tentative de renforcer son récit de négligence naïve – qu’il « ne savait rien de la crypto » avant de lancer FTX, sa plateforme d’échange de cryptomonnaies maintenant en faillite. « Je savais juste qu’ils étaient des choses que vous pouviez échanger », a-t-il déclaré au jury. Des millions de clients ont échangé sur FTX, déposant de l’argent sur la plateforme sur la base qu’elle était la plateforme d’échange de cryptomonnaies la plus fiable disponible. Après que la société ait déposé son bilan fin l’année dernière, environ 9 millions de créanciers, y compris les clients et les investisseurs de FTX, ont été identifiés. À son apogée, FTX était évalué à plus de 32 milliards de dollars, et Bankman-Fried lui-même valait environ 26 milliards de dollars. Cet empire lucratif s’est effondré en fin d’année 2022, lorsque le public a été informé que FTX avait utilisé les dépôts de ses clients comme une sorte de tirelire couvrant à la fois les affaires et les questions personnelles. Les procureurs ont déclaré que FTX avait pris des milliards de ses clients pour couvrir les dettes et faire des échanges au sein du fonds spéculatif Alameda Research, pour acheter des biens immobiliers de luxe, pour effectuer des dons politiques et caritatifs, et plus encore. Bankman-Fried a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation fédéraux de fraude, de blanchiment d’argent et de complot, et a été arrêté aux Bahamas en décembre dernier. Le procès était très suivi par les insiders de la crypto, les sceptiques et les experts juridiques car c’est le plus grand cas de fraude crypto à ce jour, avec des conséquences plus larges pour l’ensemble de l’industrie. Les médias, autrefois pleins d’éloges pour Bankman-Fried et d’un véhicule clé de son ascension vers la célébrité, se sont retournés contre lui. L’ambiance dans les salles de débordement du tribunal, remplies d’avocats, d’enthousiastes de la crypto, de victimes financières de la chute de FTX et d’autres curieux, était reportedly joyeuse, avec les spectateurs trouvant de l’amusement dans les rebondissements du procès. L’industrie de la crypto avait excommunié son titan le plus visible, trop, soit parce que les traders étaient en colère contre eux-mêmes avaient été brûlés, soit parce qu’ils le voyaient comme le pire ambassadeur de la crypto, contribuant à l’impression que la crypto est louche et pleine d’activités criminelles.