Le renforcement des cookies de Google Chrome : la protection contre le suivi commence bientôt pour vous

Des années après que leurs concurrents ont adopté cette mesure, Google Chrome et Microsoft Edge commenceront, le 4 janvier, à bloquer les sites web qui utilisent des cookies tiers. Ces derniers sont le moyen le plus simple de suivre nos activités en ligne lorsque nous naviguons sur le web. Selon Anthony Chavez, responsable du projet «Privacy Sandbox» de Google, 1 % des utilisateurs de PC et de téléphones Android seront concernés par ce blocage de cookies tiers, avant que cette mesure ne s’applique à l’ensemble des utilisateurs de Chrome d’ici la fin de 2024. Ce calendrier a déjà été plusieurs fois repoussé ces dernières années. Ce changement de Chrome, bien que pour l’instant limité à un petit nombre de personnes, représente un changement majeur pour le web. Les cookies, de petits fichiers texte que les sites web stockent sur les téléphones et les ordinateurs, sont utilisés pratiquement depuis l’aube du web, et les éliminer n’a pas été facile, malgré les efforts croissants pour protéger la vie privée en ligne. Chrome est le navigateur dominant, avec 63 % des parts de marché, selon StatCounter. Ses principaux concurrents, comme Safari d’Apple, Mozilla Firefox et Brave, ont commencé à bloquer les cookies il y a plusieurs années, et Microsoft Edge propose également ce blocage en activant le paramètre de confidentialité «strict». Google a adopté une approche plus lente. La société était plus réticente à mettre en péril l’industrie de la publicité en ligne, qui soutient de nombreux sites web, ainsi que les annonceurs. En 2021, l’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni est intervenue, exprimant des inquiétudes selon lesquelles le blocage par Chrome des cookies tiers donnerait un avantage injuste à son propre business publicitaire en lui permettant de suivre le comportement des internautes sur ses propres sites web, sans cookies tiers. Les cookies peuvent avoir de nombreuses utilisations innocues, comme la mémorisation de vos préférences linguistiques, la protection contre la fraude ou la simplification du retour sur un site sans avoir à vous reconnecter. Cependant, beaucoup de ces utilisations concernent des cookies de premier niveau, et non des cookies tiers qui peuvent être définis par des annonceurs ou des réseaux sociaux intégrant des boutons de partage. Et il peut se passer des choses plus graves que de voir une publicité pour une certaine paire de chaussures sur Amazon après avoir regardé le produit ailleurs sur le web. «Dans les cas les plus graves, les cookies tiers sont utilisés pour suivre les internautes sur le web, en établissant un profil détaillé de leurs activités en ligne, qui pourrait inclure non seulement leurs intérêts, mais également des informations très personnelles telles que leur genre, leur orientation sexuelle, leur religion, leur affiliation politique, etc.», a déclaré Chris Mills, un rédacteur technique ayant travaillé auparavant chez Mozilla, dans un article publié sur le site MDN destiné aux développeurs web. «Ces informations peuvent être utilisées pour créer des expériences en ligne envahissantes et inquiétantes, et sont également vendues à d’autres tiers.» Sans cookies, certains ont recours à des technologies de suivi plus discrètes et plus difficiles à bloquer, comme l’identification par empreintes digitales des caractéristiques de votre appareil informatique. Aujourd’hui, Google et d’autres travaillent sur des alternatives au moins en partie équivalentes aux cookies. Par exemple, une interface de programmation appelée «Topics» est conçue pour aider à cibler la publicité sans suivre votre activité sur les sites web. Mais même lorsqu’elle sera ajoutée à Chrome et à d’autres navigateurs basés sur Chromium, comme Edge, d’autres navigateurs tels que Safari et Firefox ne la prendront pas en charge.