‘Le Royaume-Uni a atteint une nouvelle étape avec l’essai réussi de tir guidé de Spear, un mini missile de croisière destiné à renforcer la puissance de frappe des avions de combat F-35B. Le missile Spear, qui est censé être un composant crucial des opérations anti-navires de ces avions, offre également une polyvalence pour frapper des cibles telles que des chars, des bâtiments et des véhicules en mouvement rapide.
Le récent test, mené sur le champ de tir de Vidsel en Suède, a fait appel à un jet Typhoon exploité par BAE Systems. Selon le Ministère de la défense (MoD) britannique, cet événement marque la première fois que Spear a été lancé sur une cible réelle. Lors du test, le missile a démontré sa capacité à se guider indépendamment vers la cible après son largage à grande vitesse et altitude élevée. Il a utilisé un chercheur radar tout temps sophistiqué pour examiner les environs avant de frapper avec succès la cible. Cependant, la réalisation notable de l’essai est arrivée lorsque le missile a été équipé d’une unité de télémétrie au lieu d’une véritable charge explosive.
Conçu et développé par la société de défense européenne MBDA Systems, Spear renforcera sans aucun doute les capacités de la Royal Navy. Les missiles ont le potentiel de frapper des cibles situées à plus de 100 km et chaque avion F-35B peut transporter jusqu’à huit de ces missiles. La Royal Air Force fera également usage de ces missiles avec les avions F-35B.
Cependant, le UK Defence Journal rapporte que le processus d’autorisation pour mettre en œuvre l’utilisation de Spear sur le F-35B devrait seulement être conclu d’ici 2028. Le retard est principalement dû à la nécessité d’une mise à niveau du logiciel Block 4 pour les avions de combat de Lockheed Martin.’
