Le télescope spatial Hubble est de retour en action après que la NASA ait corrigé un problème de gyroscope.

Le télescope spatial Hubble devrait reprendre ses observations scientifiques ce vendredi, après une panne de gyroscope qui a contraint la NASA à suspendre ses observations astronomiques pendant plusieurs semaines. « Après analyse des données, l’équipe a déterminé que les opérations scientifiques pourraient reprendre en fonction de trois gyroscopes », a confirmé l’agence spatiale américaine dans sa dernière mise à jour. « Sur la base des performances observées lors des tests, l’équipe a décidé de faire fonctionner les gyroscopes dans un mode de plus haute précision lors des observations scientifiques. Les instruments d’Hubble et l’observatoire lui-même demeurent stables et en bonne santé. » Lancé en 1990, le télescope a été révisé à plusieurs reprises au cours de sa longue vie. En 2009, Hubble a été équipé de six nouveaux gyroscopes. Trois d’entre eux sont encore en service. Les gyroscopes mesurent la vitesse de rotation du télescope et l’aident à rester fixé sur une cible cosmique lors de son orbite dans l’espace. L’un d’entre eux a commencé à se comporter étrangement, ce qui a entraîné des lectures erronées – Hubble est donc entré en mode sécurisé le 19 novembre. NASA a initialement réussi à corriger le problème, mais celui-ci est revenu encore et encore. Le 23 novembre, Hubble était entré et sorti du mode sécurisé deux fois de plus et les ingénieurs ont décidé de mener davantage de tests pour tenter de trouver une meilleure solution. Ensuite, il semble que la NASA ait trouvé un meilleur système et le ‘scope devrait reprendre ses operations le 8 décembre et espérons-le, pour un certain temps.