Le télescope spatial Hubble devrait reprendre ses observations scientifiques ce vendredi, après une panne de gyroscope qui a contraint la NASA à suspendre ses observations astronomiques pendant plusieurs semaines. « Après analyse des données, l’équipe a déterminé que les opérations scientifiques pourraient reprendre sous le contrôle de trois gyroscopes », a confirmé l’agence spatiale américaine dans sa dernière mise à jour. « Sur la base des performances observées pendant les tests, l’équipe a décidé de faire fonctionner les gyroscopes dans un mode plus précis pendant les observations scientifiques. Les instruments de Hubble et l’observatoire lui-même restent stables et en bonne santé. » Lancé en 1990, le télescope a été révisé à plusieurs reprises au cours de sa longue vie. En 2009, Hubble a été équipé de six nouveaux gyroscopes. Seuls trois sont opérationnels. Les gyroscopes mesurent la vitesse de rotation du télescope et l’aident à rester fixé sur une cible cosmique pendant qu’il orbite dans l’espace. L’un d’eux a commencé à se comporter de manière étrange, ce qui a entraîné des lectures erronées – Hubble est donc entré en mode sécurité le 19 novembre. NASA a initialement réussi à résoudre le problème, mais le problème est revenu encore et encore. Le 23 novembre, Hubble était entré et sorti du mode sécurité deux fois de plus et les ingénieurs ont décidé de mener d’autres tests pour tenter de trouver une meilleure solution. Par la suite, il semble que la NASA ait trouvé un meilleur système et le ‘scope devrait reprendre ses opérations le 8 décembre et espérer fonctionner un peu plus longtemps.
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‘Écrit par Emma Roth, dont le portfolio couvre aussi bien les percées technologiques grand public, les dynamiques de l’industrie du