L’économie verte a faim de cuivre – et les gens volent, se battent et meurent pour l’alimenter.

Moqadi Mokoena se sentait mal à l’aise toute la journée. Lorsqu’il a quitté sa maison en périphérie de Johannesburg, en Afrique du Sud, pour se rendre à son travail de garde de sécurité, il a dû faire demi-tour deux fois, ayant oublié d’abord sa montre puis ses cigarettes. Il avait de bonnes raisons d’être nerveux. Son superviseur lui avait assigné de rejoindre une équipe protégeant une sous-station électrique où, seulement deux jours plus tôt, quatre autres gardes avaient été déshabillés et battus avec des tuyaux par des voleurs armés. Maintenant, en ce jour de mai 2021, Mokoena et un collègue garde étaient à cette sous-station, regardant tendu à travers le pare-brise de leur camion alors qu’un groupe d’hommes armés s’approchait. Mokoena a sorti son téléphone et a appelé sa femme, la mère de leur fille d’un an. Il lui a parlé du gang qui venait vers lui. « Je suis effrayé », a-t-il dit. Il n’avait pas d’arme lui-même. « Je pense que ce sont les mêmes qui ont attaqué nos collègues. » « Appelle ton superviseur! » lui dit-elle. Quelques minutes plus tard, les hommes ont ouvert le feu avec au moins une arme automatique. Le partenaire de Mokoena a sauté du véhicule mais a été atteint par des balles. Un troisième garde à proximité s’est jeté à couvert, a tiré sur les voleurs, puis s’est enfui chercher de l’aide. Lorsqu’il est revenu avec le superviseur, ils ont découvert Mokoena et son partenaire morts. La police a plus tard déclaré que les criminels s’étaient enfuis avec environ 1600 $ de câble en cuivre. « Nous faisons face à ces dangers tous les jours », a déclaré plus tard le garde survivant à un journaliste local. « On ne sait pas si on rentrera à la maison en quittant pour le service. »