L’engin de censure Internet des écoles américaines

Vers l’heure du dîner un soir de mai, un élève d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, a tapé « Obergefell v. Hodges ruling » dans Google. Mais au lieu d’une liste de liens vers des informations sur cette importante affaire de la Cour suprême des États-Unis, qui a légalisé le mariage entre personnes de même sexe, le 11e élève de La Cueva High School a été redirigé vers une page grise avec le logo du Albuquerque Public Schools et le message : « Restreint. Ce site web a été bloqué par votre administrateur. » Le même mois, un élève de 8e année d’Albuquerque a essayé de rechercher « suicide prevention », un 3e élève a cherché « latina » et un 6e élève « black man ». En avril, un élève de 8e année au Jefferson Middle School a essayé de trouver des images de « trail of tears indian ». Et en mars, un 12e élève de La Cueva a essayé de lire un article de Stanford Medicine sur la corrélation entre la possession d’armes à feu et le risque de suicide. Toutes leurs demandes ont été bloquées par le filtre web GoGuardian que le Albuquerque Public Schools (APS) a installé sur les ordinateurs portables que les élèves ramènent chez eux. « C’est tout simplement une autre forme d’oppression. » Grâce en grande partie à une loi fédérale de deux décennies visant à lutter contre la pornographie, les districts scolaires de tout le pays restreignent ce que les élèves voient en ligne en utilisant un patchwork de filtres web commerciaux qui bloquent d’énormes et souvent aléatoires pans d’Internet. Des entreprises comme GoGuardian vendent des logiciels qui régissent l’utilisation d’Internet par les élèves dans des milliers de districts scolaires américains. Alors que le débat national sur la censure scolaire se concentre sur les controversées lois de bannissement de livres, une enquête de WIRED révèle comment ces filtres web automatisés peuvent perpétuer une censure dangereuse à une échelle encore plus grande. WIRED a demandé des dossiers de censure Internet à 17 districts scolaires publics aux États-Unis, peignant ainsi un tableau de la censure numérique à grande échelle qui a lieu dans tout le pays. Notre enquête se concentre sur le Albuquerque Public Schools (APS), l’un des plus importants districts scolaires des États-Unis, qui a fourni le plus complet aperçu de ses systèmes de filtrage web. APS a partagé 36 gigaoctets de journaux de réseau du district couvrant janvier 2022 à août 21, 2023, offrant ainsi un aperçu sans précédent des types de contenu bloqués par les écoles américaines au quotidien. Notre analyse de près de 13,6 millions de dossiers de censure confirme ce que les élèves et les défenseurs des droits de l’homme ont longtemps mis en garde : les écoles mettent en place des filtres web qui empêchent les enfants de trouver des informations cruciales sur leur santé, leur identité et les sujets qu’ils étudient en classe.