L’entreprise de location de trottinettes électriques Bird fait faillite deux ans après son introduction en bourse.

Après avoir licencié près d’un quart de son personnel l’an dernier, la société de location de trottinettes électriques Bird a fait faillite en vertu de la Chapter 11, a annoncé la société. Les prêteurs existants ont accepté d’acheter les actifs et la société est maintenue à flot grâce à un prêt de 25 millions de dollars d’Apollo Global Management (propriétaire de Yahoo et Engadget) et de prêteurs de second rang, selon The Wall Street Journal. La société continuera de fonctionner normalement et « a suffisamment de liquidités pour remplir ses obligations financières envers les partenaires municipaux, les fournisseurs, les fournisseurs et les employés pendant et après la procédure de restructuration », a écrit la société. La demande n’affecte pas Bird Canada ou Bird Europe, qui sont des organisations distinctes. Bird vise à vendre ses actifs au prix le plus élevé possible grâce à un accord de « stalking horse » qui déclenchera une sorte d’enchère. Ses prêteurs actuels désigneront une offre de base avant d’ouvrir la procédure aux autres enchérisseurs dans les prochains mois. Bird a fait son entrée en bourse en 2021 via une société d’acquisition à but spécial (SPAC) avec une valorisation implicite de 2,3 milliards de dollars, mais son action a chuté de moins d’un an plus tard. Le fondateur Travis VanderZanden s’est éloigné fin 2022, à ce moment-là, sa participation dans la société valait moins que sa maison de Miami, selon un rapport Crunchbase. Bird a été forcé de se désinscrire de la Bourse de New York cette année en raison d’une valorisation trop faible. Bird a lancé ses opérations dans plusieurs villes en 2017-18 avec une certaine hype car les trottinettes électriques étaient considérées comme une solution de mobilité urbaine durable. Il a continué à croître en dépit d’une rentabilité insuffisante (suivant le modèle Uber), mais la pandémie de COVID a forcé la société à suspendre ses activités dans plusieurs endroits du monde. Depuis lors, les villes sont devenues plus hostiles à la location de trottinettes électriques, certaines les considérant maintenant comme un danger potentiel et une gêne pour les yeux.