Les banques utilisent vos dépôts pour prêter de l’argent aux entreprises émettrices de gaz à effet de serre.

Lorsque vous déposez de l’argent à la banque, il semble juste là, prêt à être retiré. En réalité, votre établissement fait des profits sur votre argent en le prêtant à d’autres, y compris aux compagnies de combustibles fossiles responsables du changement climatique, ainsi qu’aux industries lourdement émettrices de gaz comme l’industrie manufacturière. Ainsi, en laissant simplement de l’argent dans un compte bancaire, vous contribuez involontairement à aggraver les catastrophes dans le monde entier. Selon une nouvelle analyse, pour chaque 1 000 dollars que le citoyen américain moyen garde en épargne, il crée indirectement des émissions équivalant au vol New York-Seattle. «Nous ne prenons pas vraiment le temps de voir comment les banques utilisent l’argent que nous avons dans nos comptes courants quotidiennement, où cet argent circule vraiment», explique Jonathan Foley, directeur exécutif de Project Drawdown, qui a publié cette analyse. «Mais lorsque nous regardons sous le capot, nous voyons qu’il y a beaucoup de combustibles fossiles». En passant à une banque respectueuse du climat, vous pourriez réduire ces émissions de 75%. En fait, si vous déplaciez 8 000 dollars – le solde médian pour les clients américains -, la réduction de vos émissions indirectes serait deux fois plus importante que les émissions directes que vous éviterez en passant à un régime végétarien. Autrement dit, vous en tant qu’individu avez un empreinte carbone – en conduisant une voiture, en mangeant de la viande, en faisant fonctionner un chauffage au gaz au lieu d’une pompe à chaleur -, mais votre argent a aussi une empreinte carbone. Le fait de déposer de l’argent est donc un moyen peu apprécié mais puissant de lutter contre les changements climatiques à grande échelle. «Pas seulement en votant tous les quatre ans, ou en sautant le hamburger, mais aussi là où mon argent est, c’est vraiment important», explique Foley. Tout comme vous pouvez emprunter de l’argent à une banque, les compagnies de combustibles fossiles et les entreprises qui soutiennent cette industrie – pensez à construire des pipelines et autres infrastructures – ont aussi besoin de financement. «Même si elle ne construit pas de nouveaux pipelines, une compagnie de combustibles fossiles devra financer ses opérations habituelles – que ce soit entretenir le réseau de stations-service qu’elle possède, entretenir les pipelines existants ou payer ses employés – explique Paddy McCully, analyste principal chez Reclaim Finance, une ONG axée sur l’action climatique.