Interview. Le concept d’une fusée autophage refait surface alors que les ingénieurs présentent leur travail au forum AIAA SciTech. Les moteurs autophages – où la fusée se consume elle-même – ont été proposés et brevetés pour la première fois en 1938. Cependant, il a fallu attendre 2018 avant que les experts ne parviennent à en concevoir et à en lancer un de manière contrôlée. Près de cinq ans plus tard, des progrès supplémentaires sont réalisés : des propergols liquides plus énergétiques peuvent être utilisés, et le fuselage peut être introduit dans la fusée sans se plier. La prochaine étape consistera à produire un véhicule de vol, ce que Krzysztof Bzdyk, chercheur postdoctoral à la James Watt School of Engineering, déclare au journal The Register pourrait être possible dès 2027 avec un vol d’essai suborbital. Croisons les doigts. Le prototype, surnommé Ouroborous-3, a généré une poussée de 100 newtons au sein des installations MachLab à la base aérienne de Machrihanish en Écosse. La vidéo ci-dessous montre la fusée en action, démontrant comment le fuselage est consommé pendant que la fusée est régulée et pulsée. Les experts ont présenté leur article aux participants de la conférence AIAA SciTech à Orlando, en Floride, cette semaine.
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