Les constructeurs automobiles ont freiné trop tôt sur les voitures hybrides.

Les véhicules électriques rencontrent-ils un obstacle? Ford a annoncé le mois dernier qu’il réduisait la production de son pick-up électrique F-150 Lightning. General Motors et Volkswagen ont déclaré l’année dernière qu’ils réduiraient la fabrication de véhicules électriques. Les constructeurs de voitures entièrement électriques et hybrides rechargeables ont également du mal, avec des licenciements ou des chaînes de montage ralenties dans des entreprises comme BYD, Lucid, Polestar et Fisker. Tesla, la société automobile la plus précieuse au monde, a perdu 80 milliards de dollars de valeur en janvier – 12 pour cent de sa capitalisation boursière – après que le PDG Elon Musk ait projeté de plus faibles ventes cette année. Pendant ce temps, les utilisateurs de véhicules électriques rencontrent certaines des réalités difficiles de vivre sur l’électricité. La société de location de voitures Hertz a déclaré le mois dernier qu’elle vendait 20 000 voitures électriques – un tiers de sa flotte électrique – et les remplaçait par des véhicules à essence, blâmant la faible demande et les coûts d’exploitation élevés. Hertz a déclaré que la vente avait entraîné 245 millions de dollars de dépenses nettes de dépréciation au quatrième trimestre de l’année dernière. Les conducteurs à travers les États-Unis ont également rencontré des problèmes inattendus. Certains propriétaires de voitures électriques ont rencontré des problèmes de logiciel, et les fabricants ont dû retarder les livraisons pour éliminer les bugs. Les stations de recharge publiques pour véhicules électriques continuent de souffrir de problèmes de fiabilité, que les conditions météorologiques extrêmes récentes ont rendus impossibles à ignorer : Une brusque vague de froid arctique à travers le pays en janvier a laissé les conducteurs de véhicules électriques attendre des heures aux stations de recharge, car les températures glaciales ont réduit les capacités des batteries et causé des dysfonctionnements des chargeurs. Cependant, les chiffres montrent que l’électrification avance malgré tout. Les Américains ont acheté près de 1,2 million de véhicules électriques l’année dernière – en dessous de certaines prévisions, mais restant un chiffre record. Ils représentent désormais 7,6 pour cent du marché automobile américain.