Les constructeurs automobiles ont freiné trop tôt sur les voitures hybrides.

Les véhicules électriques rencontrent-ils un obstacle ? Ford a annoncé le mois dernier qu’il réduisait la production de son camionnette électrique F-150 Lightning. General Motors et Volkswagen ont déclaré l’année dernière qu’ils réduiraient la fabrication de véhicules électriques. Les constructeurs de voitures entièrement électriques et hybrides rechargeables rencontrent également des difficultés, avec des licenciements ou des ralentissements des chaînes de montage chez des entreprises comme BYD, Lucid, Polestar et Fisker. Tesla, la société automobile la plus précieuse au monde, a perdu 80 milliards de dollars de valeur en janvier, soit 12 % de sa capitalisation boursière, après que son PDG Elon Musk ait annoncé des ventes plus faibles cette année. Pendant ce temps, les utilisateurs de véhicules électriques se heurtent à certaines des dures réalités de la vie sur électrons. Le loueur de voitures Hertz a déclaré le mois dernier qu’il vendait 20 000 voitures électriques — un tiers de sa flotte électrique — et les remplaçait par des véhicules à essence, blâmant la faible demande et les coûts de fonctionnement élevés. Hertz a déclaré que la vente a entraîné 245 millions de dollars de charges de dépréciation nettes au quatrième trimestre de l’année dernière. Les conducteurs aux États-Unis ont également rencontré quelques problèmes inattendus. Certains propriétaires de véhicules électriques ont rencontré des problèmes de logiciel, et les fabricants ont dû retarder les livraisons pour corriger des bugs. Les stations de recharge publiques pour véhicules électriques continuent de souffrir de problèmes de fiabilité, que les récentes conditions météorologiques extrêmes ont rendu impossibles à ignorer : une soudaine vague de froid arctique à travers le pays en janvier a laissé les conducteurs de véhicules électriques en attente pendant des heures aux stations de charge, alors que les températures glaciales ont réduit la capacité des batteries et provoqué des dysfonctionnements des chargeurs. Cependant, les chiffres montrent que l’électrification progresse tout de même. Les Américains ont acheté près de 1,2 million de véhicules électriques l’année dernière — moins que certaines prévisions, mais néanmoins un chiffre record. Ils représentent désormais 7,6 % du marché automobile américain.