Les CPU Itanium 64 bits d’Intel, un échec, meurent une autre mort avec la fin du support de Linux.

Selon Phoronix, tout code lié au support d’Itanium sera supprimé du noyau dans la prochaine version 6.7, après plusieurs mois de délibérations. Linus Torvalds a supprimé 65 219 lignes de code supportant Itanium dans un commit cette semaine, mettant ainsi fin à l’architecture comme prévu. Les premiers processeurs Itanium ont été lancés au milieu de 2001, fruit de plusieurs années de collaboration entre Intel et HP. Les conceptions initiales étaient destinées aux serveurs, où leur design parallèle permettrait (théoriquement) d’accélérer les choses en exécutant plusieurs instructions simultanément. À partir de là, l’ensemble d’instructions migrerait vers les serveurs de niveau inférieur, puis vers les ordinateurs personnels. Mais Itanium a souffert de l’exécution lente du code x86 32 bits, ce qui a entraîné une transition perturbatrice. Lorsque AMD est intervenu avec une extension de l’ensemble d’instructions x86 de 64 bits pouvant gérer plus de RAM et exécuter correctement le code existant, elle s’est avérée si attrayante pour les fabricants de serveurs et de PC que Intel a dû adopter et supporter les extensions x86 d’AMD. La suppression du support IA-64 dans le noyau Linux 6.7 ne met pas fin au support d’Itanium sous Linux. La version 6.6 du noyau, qui vient d’être publiée, est une version à long terme (LTS), ce qui signifie qu’elle devrait être maintenue et prise en charge pendant de nombreuses années. Cette version du noyau prend toujours en charge Itanium. Cela ne résout cependant pas un des problèmes qui ont conduit à la suppression du support d’Itanium, à savoir le fait qu’il n’est pas largement testé ou maintenu. Le support d’Itanium dans une version antérieure du noyau Linux était interrompu pendant plusieurs semaines début 2021, avant que quelqu’un ne s’en rende compte.