« Les écoles devraient-elles enfermer les téléphones des enfants ? »

À Akron, Ohio, les adolescents et les préadolescents se rendent à l’école chaque jour avec leurs devoirs, leurs manuels … et une pochette magnétique spéciale qui rend leurs smartphones inutilisables pendant la journée. Les écoles d’Akron font partie d’un mouvement croissant aux États-Unis et en Europe visant à interdire les téléphones dans les écoles ou à les obliger à être enfermés dans des pochettes fabriquées par une start-up nommée Yondr. Au cours des dernières années, au moins 41 États ont acheté ces pochettes, en réponse aux problèmes de comportement mais aussi aux préoccupations concernant la santé mentale et l’apprentissage des élèves, qui se sont intensifiées depuis la pandémie. « Les résultats pour nous ont été réellement révolutionnaires », a déclaré Patricia Shipe, présidente de l’Association de l’éducation d’Akron, qui représente les enseignants et autres éducateurs du district. Les bagarres dans les écoles ont diminué depuis l’introduction des pochettes dans tous les collèges et lycées en 2022, et les enfants indiquent interagir davantage avec leurs amis. De nombreux districts ont adopté les pochettes en réponse à des préoccupations très spécifiques. À Akron, par exemple, les élèves coordonnaient des bagarres pour les publier sur les médias sociaux, a expliqué Shipe. Mais le choix d’exclure les téléphones des écoles intervient également au milieu d’un débat plus large sur les effets désastreux des appareils, et des médias sociaux en général, sur le développement de l’enfance et la vie des adolescents. Alors quelle est la place, le cas échéant, des téléphones portables à l’école? Les pochettes Yondr sont-elles un chemin vers des enfants plus heureux et des salles de classe plus productives? Analysons la recherche.