Les gens exagèrent les conséquences de refuser des invitations.

Les vacances peuvent être une période de fêtes, d’événements, de dîners, de sorties, de rencontres impromptues – et de stress. Est-il vraiment obligatoire de dire oui à tous les invitations? Ne pas montrer à la fête annuelle de la tante Tillie son pull moche cette fois va-t-il signifier un bannissement permanent? Refuser certaines de ces invitations qui attendent impatiemment une réponse peut sembler risqué. Mais attendez! Refuser une invitation ne signifiera pas nécessairement les conséquences aussi terribles qu’on le craint souvent (surtout à cette période de l’année). Un groupe de chercheurs dirigé par le psychologue et professeur assistant Julian Givi de l’Université de Virginie-Occidentale a soumis des sujets à une série d’expériences pour voir si la réaction d’un hôte à un refus d’invitation serait vraiment aussi horrible que le craignait l’invité. Dans les expériences, ceux qui ont décliné des invitations n’ont pas été coupables ou blacklistés par les invités. Il s’avère que les hôtes n’étaient pas aussi fâchés que les invités ne le pensaient lorsque quelqu’un ne pouvait pas venir. «Les invités ont surestimé les préoccupations concernant la colère que le refus susciterait chez l’invité, signalant que l’invité ne se souciait pas de l’invité, rendant l’invité peu susceptible de faire une autre invitation à l’avenir, etc.», ont déclaré les chercheurs dans une étude publiée par l’Association américaine de psychologie. Pourquoi sommes-nous si nerveux que le refus d’invitations annihilera nos vies sociales? Apparaître comme si nous ne nous soucions pas de l’hôte est une raison évidente. L’équipe de recherche pense également qu’il y a une explication supplémentaire derrière cela: nous surestimons mentalement à quel point l’invité se concentre sur le rejet et sous-estimons à quel point ils considèrent ce qui pourrait se passer dans nos têtes et dans nos vies. Cela nous fait croire qu’il n’y a aucune chance que l’invité soit compréhensif quant à toute excuse. Tout cet anxiété signifie que nous finissons souvent par nous traîner à contrecœur au cinéma ou au dîner de vacances ou à la fameuse fête du pull moche, et dire oui à toutes les invitations, même si cela finit par conduire à l’épuisement des vacances.