Les inventions du Dr Alison Todd pourraient bien sauver votre vie.

Dr. Alison Todd se décrit elle-même comme une « inventeuse dans l’âme », mais ce n’est pas le genre d’inventeuse qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils pour les diagnostics médicaux, en développant de meilleures façons d’identifier les séquences génétiques et leur impact sur les maladies. Au lieu de clés à molette et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais ce dont je suis passionnée, c’est de l’inventer ». En tant qu’inventeuse sur 20 familles de brevets, dont plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en attente, elle est plus qu’un peu douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets incluent des technologies qui détectent et quantifient les séquences génétiques, et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic des maladies. Ce n’est pas seulement une inventeuse et une titulaire de brevet, Todd vit et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et a reçu le Prix du Premier ministre pour l’innovation en 2022. Elle a également été investie membre de l’Ordre de l’Australie cette année et élue membre de l’Académie australienne des technologies et de l’ingénierie en 2019. Comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd étudiait les sciences en tant qu’étudiante de premier cycle. Elle dit qu’elle a poursuivi les sciences non pas parce qu’elle en avait envie, mais parce que cela lui était facile. La partie ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a pu voir le potentiel. « J’ai été immédiatement convaincue que comprendre le génome révolutionnerait la pratique médicale à la fois pour les applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de ce moment-là, j’étais totalement accro ».

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