Les inventions du Dr Alison Todd pourraient bien sauver votre vie.

Dr. Alison Todd décrit son travail comme étant celui d’une « inventrice dans l’âme », mais elle ne fait pas partie de ces inventeurs qui bricolent avec des pièces dans un atelier. Elle invente plutôt de nouveaux outils en matière de diagnostic médical, afin de développer de meilleures façons d’identifier des séquences génétiques et leur impact sur la maladie. À la place des visseuses et des marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même : l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais ce dont je suis passionnée, c’est l’invention. » En tant qu’inventrice de 20 familles de brevets, dont plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en instance, elle est plus qu’un peu douée dans ce qu’elle fait. Ces brevets comprennent des technologies permettant de détecter et de quantifier des séquences génétiques, et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic de maladies. Elle n’est pas seulement inventrice et titulaire de brevet, elle est aussi vivante et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. En 2022, elle a reçu le prix du Premier ministre pour l’innovation. Cette année, elle a également été investie membre de l’ordre de l’Australie et élue membre de l’Académie australienne des technologies et de l’ingénierie. Comment est-elle arrivée dans ce domaine en premier lieu ? Tout a commencé quand le Dr Todd était étudiante en science. Elle dit qu’elle a choisi cette voie scientifique non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui semblait facile. L’ambition viendrait bientôt, cependant. Elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « J’ai immédiatement été convaincue que la compréhension du génome allait révolutionner la pratique médicale, tant pour les applications diagnostiques que thérapeutiques », explique le Dr Todd. « Dès lors, j’étais totalement accro. »

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