Les inventions du Dr Alison Todd pourraient vous sauver la vie.

Dr. Alison Todd se décrit elle-même comme une « inventrice de cœur », mais ce n’est pas le genre d’inventrice qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils en diagnostic médical, développant de meilleures façons d’identifier les séquences génétiques et leur impact sur la maladie. Au lieu de tournevis et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à orienter vers les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais la partie dont je suis passionnée, c’est l’invention. » En tant qu’inventrice de 20 familles de brevets, dont plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en instance, elle est plus qu’un peu douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets comprennent des technologies qui détectent et quantifient les séquences génétiques et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic de maladies. Elle n’est pas seulement une inventrice et titulaire de brevet, elle travaille et vit en Nouvelle-Galles du Sud en Australie, a remporté le Prix du Premier ministre de l’innovation en 2022 et a été nommée Membre de l’Ordre de l’Australie cette année. Elle a également été élue membre de l’Académie australienne des technologies et de l’ingénierie en 2019. Mais comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd était étudiante en sciences. Elle dit qu’elle a poursuivi des études scientifiques non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui était facile. L’ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « J’ai été immédiatement convaincue que la compréhension du génome révolutionnerait la pratique médicale à la fois pour les applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de ce moment-là, j’étais totalement accro. »