Les jeux vidéo qui encouragent l’interaction humaine peuvent créer une meilleure ambiance.

Les joueurs de jeux vidéo ont longtemps été stigmatisés comme des solitaires étranges. Certains méritaient cette réputation – demandez à quiconque a été harcelé par des enfants lors d’une partie de Call of Duty. Mais certains dirigeants du secteur des jeux vidéo veulent repousser cette narration en créant des jeux qui encouragent les utilisateurs à former des communautés en tant que partie du gameplay. L’idée est que, en favorisant plus d’interactions entre les êtres humains, les jeux peuvent promouvoir la positivité et l’ouverture, en rapprochant les gens au lieu de les éloigner. «Que ce soit une réunion publique pour une communauté ou que ce soit un groupe de joueurs qui se réunissent dans un parc, chaque fois que les gens se rencontrent en personne, il y a un niveau de civilité, de courtoisie et de respect que l’on voit souvent», explique John Hanke, fondateur et PDG de Niantic, le développeur du très populaire jeu de réalité augmentée Pokémon Go. Selon lui, une grande partie de la culture d’une telle interaction positive consiste à concevoir un jeu qui attire les joueurs en dehors de leur zone de confort – ou, dans le cas d’un jeu AR comme Pokémon Go, à les faire sortir réellement. «C’est juste en nous que de nous ouvrir davantage au contact humain réel et de ne pas être aussi prompt à nous retirer et à être aussi enflammé et méchant qu’en ligne», explique Hanke. Les remarques de Hanke faisaient partie d’un panel à LiveWIRED, un événement organisé hier à San Francisco pour le 30e anniversaire de WIRED. La session, intitulée «Les jeux vont-ils manger le monde?», A présenté Hanke; Rachel Kowert, directrice de la recherche chez Take This, une organisation sans but lucratif qui favorise les ressources en matière de santé mentale pour les joueurs et les développeurs de jeux; et Jade Raymond, la présidente et fondatrice d’Haven Studios, un développeur de jeux vidéo qui a été acquis par Sony l’année dernière. Le panel était modéré par Alan Henry, rédacteur en chef des projets spéciaux de WIRED. «Pour tous ceux qui jouent aux jeux, vous réalisez que la chose la plus importante d’un jeu, c’est l’histoire que les joueurs créent, pas l’histoire que les créateurs veulent», explique Raymond. Le travail d’un développeur de jeux, note-t-elle, est «de créer un cadre dans lequel les joueurs peuvent vivre leurs propres histoires, leurs propres aventures». Kowert, la chercheuse en santé mentale, explique que les jeux – en particulier les titres plus longs et axés sur les services auxquels les gens passent beaucoup de temps – ont la capacité unique de créer des connexions. «Les jeux vidéo sont en fait très uniques pour créer cela par rapport à d’autres espaces sur Internet», explique Kowert. «Nous avons vu des liens plus longs, plus étroits et plus intimes se créer entre les joueurs car ils font quelque chose qu’ils aiment ensemble.