Les jeux vidéo qui encouragent l’interaction humaine peuvent créer une meilleure ambiance.

Les joueurs de jeux vidéo ont longtemps été stigmatisés comme des solitaires excentriques. Certains méritaient cette réputation – demandez à quiconque a subi une kyrielle d’insultes horribles de la part d’enfants pendant une partie de Call of Duty. Mais certains dirigeants du secteur des jeux vidéo veulent repousser cette narration en créant des jeux qui incitent les utilisateurs à former des communautés en tant que partie du jeu. L’idée est que, en favorisant plus d’interactions humaines, les jeux peuvent promouvoir la positivité et l’ouverture, rapprocher les gens au lieu de les éloigner. « Que ce soit une réunion municipale pour une communauté ou que ce soit un groupe de joueurs qui se rassemblent dans un parc, chaque fois que les gens se rencontrent en face à face, il y a un niveau de civilité, de courtoisie et de respect que l’on voit souvent », explique John Hanke, fondateur et PDG de Niantic, le développeur du jeu de réalité augmentée très populaire Pokémon Go. Selon lui, une grande partie du cultivage de ce type d’interaction positive consiste à concevoir un jeu qui attire les joueurs hors de leur zone de confort – ou, dans le cas d’un jeu AR comme Pokémon Go, à les faire sortir réellement. « C’est juste en nous que de se montrer plus ouverts aux contacts humains réels et de ne pas être aussi prompt à se retirer et aussi agressif et méchant qu’en ligne ». Les remarques de Hanke faisaient partie d’un panel à LiveWIRED, un événement organisé hier à San Francisco pour le 30e anniversaire de WIRED. La session, intitulée « Les jeux vont-ils manger le monde? », A présenté Hanke; Rachel Kowert, directrice de la recherche chez Take This, une organisation à but non lucratif qui cultive les ressources en matière de santé mentale pour les joueurs et les développeurs de jeux; et Jade Raymond, présidente et fondatrice de Haven Studios, un développeur de jeux vidéo racheté par Sony l’année dernière. Le panel était modéré par Alan Henry, rédacteur en chef des projets spéciaux de WIRED. « Pour tous ceux qui jouent aux jeux, vous réalisez que la chose la plus importante d’un jeu est l’histoire que les joueurs créent, pas l’histoire que les créateurs veulent », explique Raymond. Le travail d’un développeur de jeux, note-t-elle, est « de créer un cadre où les joueurs peuvent vivre leurs propres histoires, leurs propres aventures ». Kowert, la chercheuse en santé mentale, explique que les jeux – en particulier les titres plus longs et axés sur les services auxquels les gens passent beaucoup de temps – ont la capacité unique de créer des connexions. « Les jeux sont en fait très uniques pour créer cela par rapport à d’autres espaces sur Internet », explique Kowert. « Nous avons constaté que des liens plus longs, plus étroits et plus intimes se créaient entre les joueurs car ils faisaient quelque chose qu’ils aimaient ensemble ».