La société de réalité augmentée Xreal a dévoilé une nouvelle entrée dans sa gamme de lunettes Air : les Air 2 Ultra, disponibles en précommande dès aujourd’hui pour une livraison à partir de mars au prix de 699 $. Les lunettes Air 2 Ultra sont conçues pour concurrencer les casques Quest 3 de Meta et Vision Pro d’Apple. Elles offrent plus de fonctionnalités que le modèle Air 2 à 399 $ lancé par Xreal, anciennement connu sous le nom de Nreal, fin de l’année dernière, en proposant un suivi de position complet (six degrés de liberté, ou 6DOF) dans le format habituel de lunettes de soleil de Xreal. Cela les rend adaptées non seulement pour regarder la télévision ou jouer à des jeux sur un écran projeté, mais aussi pour exécuter des applications AR immersives, ce que Xreal espère que les développeurs feront avec elles.
Xreal présente l’Air 2 Ultra comme un dispositif de « calcul spatial » complet, similaire à son précédent dispositif de réalité mixte, le Light, qui comportait également un suivi 6DOF. Comme le reste de la gamme Air, l’Air 2 Ultra projette une image flottante devant les yeux des utilisateurs. Mais il ajoute des caméras 3D doubles, une de chaque côté des lunettes, qui permettent de cartographier l’environnement du porteur et d’activer des fonctionnalités spéciales telles que le suivi des mains. Cela permet aux développeurs de créer des applications qui mélangent l’espace physique et numérique plutôt que de simplement afficher un jeu, une application ou un flux vidéo conventionnel comme le fait l’Air 2.
Les Air 2 Ultra offrent un champ de vision de 52 degrés, contre 46 degrés pour l’Air 2 ; les deux produits offrent une luminosité de 500 nits, un écran 1080p pour chaque œil et un taux de rafraîchissement pouvant atteindre 120 Hz. Les lunettes Ultra sont légèrement plus lourdes, pesant 80 grammes contre 72 grammes pour l’Air 2 standard. Comme l’Air 2, elles peuvent être connectées à différents types d’appareils informatiques, notamment des ordinateurs macOS et Windows, des écrans Samsung Android et l’iPhone 15. Sur Android, macOS et Windows, elles prendront en charge l’environnement AR Nebula de Xreal.
Pour l’instant, l’Air 2 Ultra est principalement destiné aux développeurs, mais il sera vendu sur le site de Xreal à tous ceux qui sont intéressés, avec une expédition aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Chine, au Japon, en Corée, en France, en Allemagne, en Italie, en République tchèque et aux Pays-Bas. (L’Air 2 est actuellement disponible pour les consommateurs aux États-Unis, en Europe et en Asie.) Il a été dévoilé peu de temps après que Xreal ait annoncé avoir expédié 350 000 paires de lunettes AR à ce jour et qu’il prévoit d’étendre la disponibilité de l’Air 2 à davantage de pays en 2024.
Les options de réalité mixte des anciennes lunettes Light étaient assez rudimentaires, et les supprimer pour gagner du poids et de l’argent était logique. Mais le fait d’ajouter à nouveau un suivi 6DOF permet à Xreal de concurrencer plus directement ses concurrents américains les plus connus : Apple et Meta. On dit qu’Apple lancera son Vision Pro à 3 499 $ en février, et Apple a promis que les développeurs pourront créer des expériences immersives spatiales en plus d’écrans plats projetés. Le Quest 3 de Meta à 499 $, lancé en octobre dernier, combine réalité virtuelle à part entière et applications de réalité mixte comme des jeux de table numériques. Les deux casques utilisent la réalité mixte en mode de transmission, qui superpose des objets numériques sur un flux vidéo, plutôt que la projection directe proposée par Xreal – bien que Meta travaille sur des lunettes AR basées sur la projection plus similaires à l’Air 2 Ultra, et qu’Apple fasse probablement de même.
Correction : L’Air 2 Ultra a initialement été décrit par Xreal comme étant exclusivement destiné aux développeurs ; peu de temps après la publication, Xreal nous a informés qu’il serait également proposé aux consommateurs via son site. Nous avons mis à jour l’article pour refléter cette information.
