Les prochains puces Apple Silicon pourraient alimenter à la fois les Mac et les serveurs d’intelligence artificielle dans le cloud.

Apple passe à une approche double usage avec son prochain processeur M5, visant à alimenter à la fois les Mac et les serveurs exécutant l’Intelligence Apple, selon l’Economic Daily en chinois, via DigiTimes. Le processeur est apparemment en production d’essai à petite échelle, utilisant une technologie d’emballage SoIC (système sur puce intégré) plus avancée créée en collaboration avec le partenaire de longue date d’Apple, TSMC. Au-delà de l’exploitation de l’architecture en 3D, comme les SoIC existants, le M5 incorpore apparemment une technologie de moulage composite en fibre de carbone thermoplastique.
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La signification de ce dernier point est incertaine, mais jusqu’à présent, la plupart des puces de la série M d’Apple ont été destinées aux Mac. Avec l’Intelligence Apple prévue pour être lancée en même temps qu’iOS 18, iPadOS 18 et macOS Sonoma cet automne, l’entreprise pourrait avoir besoin que ses futurs serveurs soient extrêmement efficaces pour faire face aux millions de prompts d’IA génératifs chaque jour. Il est estimé que ses serveurs actuels d’IA sont équipés du M2 Ultra, également présent dans le Mac Pro et les versions haut de gamme du Mac Studio.
L’objectif d’Apple et de TSMC pour le M5 est de le mettre en production de masse en 2025 et 2026, affirme DigiTimes. Si tel est le cas, les premiers Mac M5 seront probablement expédiés vers la fin de 2025 plutôt qu’avant, puisqu’Apple n’a pas encore intégré le M4 dans autre chose que des iPad Pro de 11 et 13 pouces. Les premiers Mac M4 devraient arriver d’ici la fin de 2024, et pourraient être annoncés dès l’événement iPhone de septembre d’Apple.
La série M est optimisée pour les différentes plateformes logicielles d’Apple. Ils sont plus efficaces pour les tâches associées qu’une puce AMD ou Intel ne le serait, ce qui peut signifier des gains de vitesse dans certains cas et une utilisation mémoire moindre dans d’autres. Un avantage induit pourrait être une réduction de la consommation d’énergie, extrêmement importante dans le contexte des serveurs cloud. Il est estimé que les datacenters d’Apple ont consommé 2,344 milliards de kWh d’électricité rien qu’en 2023, ce qui est non seulement coûteux mais constitue un obstacle aux objectifs de durabilité environnementale d’Apple. L’entreprise devra intensifier ses projets d’énergie renouvelable pour soutenir Intelligence Apple, et espère peut-être que le M5 atténuera une partie de la pression.
Au fil des décennies, Apple a peu à peu internalisé de plus en plus la conception de ses puces, même si elle dépend d’entreprises comme TSMC pour fabriquer réellement les pièces. D’autres exemples incluent les processeurs de la série A utilisés dans les iPhone et iPad, ainsi que ses puces sans fil des séries W, U et H.