Les Républicains critiquent les rabais sur les services Internet haut débit pour les pauvres et menacent de tuer le programme.

Les membres du Congrès du parti Républicain ont critiqué vivement un programme qui donne des remises mensuelles de 30 $ sur les services Internet haut débit aux personnes à faible revenu, accusant la Commission fédérale des communications d’être «gaspillage». Les parlementaires ont suggéré dans une lettre à la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, qu’ils pourraient tenter de bloquer le financement du programme de connectivité abordable (ACP), qui devrait manquer d’argent en avril 2024. «En tant que législateurs ayant une responsabilité de surveillance sur le programme ACP, nous avons soulevé des inquiétudes, partagées par le contrôleur général de la FCC, concernant l’efficacité du programme dans la connexion des non-abonnés à Internet», ont écrit les parlementaires. «Bien que vous ayez répété à plusieurs reprises que le programme ACP était nécessaire pour connecter les ménages participants à Internet, il semble que la grande majorité des fonds publics ait été versée aux ménages qui avaient déjà un accès Internet avant la subvention.» La lettre, datée du vendredi, a été envoyée par le sénateur John Thune (R-SD), le sénateur Ted Cruz (R-TX), la représentante Cathy McMorris Rodgers (R-WA) et le représentant Bob Latta (R-OH). Cruz est le premier républicain du Sénat sur le Comité des communications, de la presse et du haut débit. Thune est le premier républicain de la sous-commission des communications, de la presse et du haut débit. McMorris Rodgers est présidente du Comité des communications de la Chambre, et Latta est président de la sous-commission des communications et de la technologie de la Chambre. La lettre a remis en question le témoignage de Rosenworcel lors d’une récente audience de la Chambre, où elle a mis en garde contre le fait que 25 millions de ménages pourraient perdre l’accès à Internet si le Congrès ne renouvelait pas les remises ACP. Le programme ACP a été créé par une législation du Congrès, mais les républicains sont réticents à le poursuivre. Le programme a commencé avec 14,2 milliards de dollars il y a un peu moins de deux ans. «Lors d’une audience devant la Commission de l’énergie et du commerce de la Chambre le 30 novembre 2023, vous avez affirmé – sans preuve et contrairement aux propres données de la FCC – que «25 millions de ménages» seraient «débranchés… d’Internet» si le Congrès ne fournissait pas de nouveaux fonds pour le programme ACP », a déclaré la lettre. «Ce n’est pas vrai. Alors que le Congrès examine l’avenir des subventions fédérales pour les services Internet, nous vous demandons de corriger le dossier d’audience et de rendre publiques des informations exactes sur le programme ACP.»

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