2023 a été une année importante dans le monde de la recherche sur la fusion. Après avoir atteint l’allumage de la fusion en fin d’année 2022, les scientifiques du National Ignition Facility (NIF) du Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) en Californie ont répété l’exploit en fin de mois de juillet, puis deux fois de plus ces derniers mois, portant à quatre le nombre de fois où ils ont réussi à générer plus d’énergie à partir d’une petite pellet de combustible de fusion qu’ils n’en ont mis. En d’autres termes, nous sommes enfin sur la bonne voie pour l’énergie de fusion, en quelque sorte – des résultats reproductibles et tout. Nous sommes toujours susceptibles d’être très loin des réacteurs de fusion pratiques, comme d’habitude: la production d’énergie de fusion domestique semble toujours être à 10 ans. Avec le récent investissement de 42 millions de dollars du Department of Energy des États-Unis (DoE) dans la recherche sur l’énergie de fusion, répartis entre le LLNL, l’Université d’État du Colorado et l’Université de Rochester (New York), les prévisions sur la fusion annoncent quelques percées. Le Dr John Edwards, conseiller principal du LLNL et ancien directeur du programme de fusion par confinement inertiel (ICF) à Livermore, était heureux de déclarer à The Register ce qu’il voit à l’horizon.
« La Croisade acharnée d’un couple pour arrêter un tueur génétique »
En y repensant, cela aurait pu être un indice. Mais au début de l’année 2010, lorsque Kamni Vallabh a commencé
