Les rêves en IA de Google DeepMind ont imaginé 380 000 nouveaux matériaux. Le prochain défi consiste à les fabriquer.

Pour revoir cet article, visitez Mon profil, puis Afficher les histoires enregistrées. Gregory Barber Les cuisiniers robots étaient profondément concentrés sur leur recette, s’activant dans une pièce étroitement emplie d’équipements. Dans un coin, un bras articulé sélectionnait et mélangeait les ingrédients, tandis qu’un autre glissait de gauche à droite sur une piste fixe, travaillant sur les fours. Un troisième était en charge du dressage, secouant soigneusement le contenu d’une creusette sur une assiette. Gerbrand Ceder, un scientifique des matériaux au Lawrence Berkeley National Lab et à l’université de Californie à Berkeley, hocha la tête avec approbation quand un bras robotique pinca délicatement et referma hermétiquement une fiole en plastique vide, une tâche particulièrement difficile et l’une de ses préférées à observer. « Ces gars peuvent travailler toute la nuit », dit Ceder en lançant un regard ironique à ses deux étudiants en doctorat. Approvisionné en ingrédients comme de l’oxyde de nickel et du carbonate de lithium, le centre, appelé A-Lab, est conçu pour fabriquer de nouveaux matériaux intéressants, en particulier ceux qui pourraient être utiles pour les futures conceptions de batteries. Les résultats peuvent être imprévisibles. Même un scientifique humain se trompe généralement la première fois qu’il essaie une nouvelle recette. Parfois, les robots produisent donc une belle poudre. D’autres fois, c’est un gâchis de colle fondue, ou tout s’évapore et il ne reste rien. « À ce stade, les humains devraient prendre une décision : que dois-je faire maintenant ? », Dit Ceder.