Les secrets que Google a révélés au tribunal

Le procès antitrust de Google devrait se terminer aux alentours du Thanksgiving. Et bien que nous devrons attendre jusqu’à l’année prochaine pour avoir un verdict, nous avons appris quelques petites choses au cours des deux derniers mois du premier grand test des limites du pouvoir des grandes entreprises technologiques. Le ministère de la Justice accuse Google d’utiliser son monopole sur les recherches internet pour éliminer ses concurrents, réels ou potentiels. Au lieu d’innover et de proposer un produit supérieur que les utilisateurs préfèrent, comme Google l’affirme, le gouvernement soutient que l’entreprise se repose sur ses lauriers et paie des fabricants, des opérateurs et des développeurs de navigateurs pour faire de Google le moteur de recherche par défaut sur de nombreux appareils et systèmes d’exploitation. C’est pourquoi, quand vous recherchez quelque chose sur Safari ou Firefox, demandez à Siri une question ou saisissez quelque chose dans le widget de recherche préinstallé sur l’écran d’accueil de votre Samsung Galaxy, c’est Google qui alimente cette recherche. Et bien que vous puissiez toujours le changer pour un autre moteur de recherche, le ministère de la Justice estime que la plupart des gens ne savent pas qu’ils le peuvent ou ne savent pas comment, ce qui constitue une barrière à l’entrée éliminatoire. Une partie du problème est que Google paie des billions de dollars chaque année pour un placement par défaut, une somme que presque aucun de ses concurrents – s’il en a vraiment – ne peut se permettre. Cela aide Google à gagner encore plusieurs billions de dollars avec les publicités sur ces résultats de recherche. Avoir le plus de personnes possibles qui utilisent Google Search et le font autant que possible, c’est ce qui rend le moteur de recherche de l’entreprise si attrayant pour les annonceurs, et la majorité des revenus de Google provient de ces publicités de recherche. La quantité incroyable de données que Google collecte à partir de ces trillions de recherches l’aide également à monétiser certains de ses autres services et lui donne un avantage concurrentiel majeur sur d’autres fournisseurs de recherche. Savoir ce que tout le monde veut savoir partout et tout le temps a fait de Google l’une des entreprises les plus valorisées au monde. Au fil du procès, nous avons appris un peu plus sur les moyens que Google a déployés pour rester en tête et augmenter ses revenus, et sur la difficulté qu’éprouvent d’autres moteurs de recherche à s’implanter. Nous ne savons pas autant que nous le pourrions parce que Google a également fait de grands efforts pour maintenir autant d’informations que possible à l’écart du public. Google utilise-t-il sa position dominante sur le marché des recherches pour éliminer illégalement la concurrence, ce qui donne aux utilisateurs une expérience de recherche de plus en plus médiocre et aux annonceurs moins de rendement pour plus de dollars parce qu’il n’existe pas d’autre jeu en ville? Ou Google offre-t-il simplement la meilleure expérience possible, sans le tracas supplémentaire de devoir passer par un écran de sélection fastidieux la première fois que les utilisateurs ouvrent une application de recherche?