Les températures froides de Las Vegas ont été « les plus difficiles », dit Pirelli.

Il faisait froid ce week-end dernier lors du premier Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas. Les hivers dans le désert sont notoirement froids, et cela n’a pas aidé que les organisateurs de la course aient décidé de débuter le spectacle à 22h00 heure locale. Le problème était les pneus – ils ne sont pas développés pour résister aux intempéries glacées. Les équipes surveillaient les températures de l’air et mettaient au point des plans pour maintenir leurs voitures sur la route au lieu de glisser contre un mur. Il y a eu un soulagement la nuit de la course, car la météo était plus chaude que lors des essais de vendredi soir. Au début de la course (selon Weather Underground), il faisait environ 60° F (15,5° C), et la température de l’air la plus basse était toujours 10° F plus chaude que la moyenne historique du 18 novembre; il semble que le changement climatique soit réel et en cours. Il n’y a rien de subtil dans la Formule 1. De grands egos, de l’argent, de grands circuits, et grâce à une certaine série télévisée sur Netflix, une croissance importante du nombre de fans aux États-Unis. Mais au niveau fondamental, les voitures elles-mêmes, relativement parlant, n’ont pas un impact aussi important sur l’environnement. Bien sûr, ce sont des moteurs V6 bruyants, et les pneus s’épuisent plus rapidement qu’une pizza lors d’une fête d’anniversaire pour enfants; mais transporter les voitures et le matériel de pit stop et les pneus et les membres de l’équipe vers chaque course consomme beaucoup plus d’énergie que la course elle-même. Et bien sûr, si vous prenez en compte les fans qui volent de partout dans le monde pour les 23 courses par an, vous obtenez une empreinte carbone plus importante que, par exemple, le match de soccer de votre enfant. Mais cette empreinte est éclipsée par une saison de NFL ou de NCAA Football (où les fans annuels dépassent largement F1, et la plupart d’entre eux conduisent jusqu’aux matchs), et il semble qu’il y ait un match de baseball toutes les cinq minutes pendant la saison de baseball. (Il y a en fait 162 matchs de saison régulière pour 30 équipes, ce qui représente 2 430 matchs par an. Cela représente 32 805 heures de baseball en fonction de la durée moyenne d’un match de 162 minutes. La saison régulière dure 185 jours, ce qui équivaut à 4 440 heures. Il y a donc plus de baseball que de temps.) Néanmoins, F1 et son fournisseur de pneus, Pirelli, réalisent qu’ils n’existent pas dans le vide et que l’ignorance de choses comme le changement climatique ne fera pas disparaître ce problème – et franchement, chaque petite action compte. Du côté du train de puissance, en 2026, les moteurs hybrides des voitures de F1 seront plus puissants. Plus d’énergie électrique au lieu d’essence est toujours une bonne chose, et le carburant lui-même est également en train d’être modifié. L’objectif est d’utiliser des carburants synthétiques neutres en carbone d’ici 2027. Un plan louable, mais comme toutes les choses qui nécessitent un changement important, il n’est pas sans problèmes.