Les utilisateurs de rencontres en ligne adorent critiquer Hinge. Après 10 ans d’existence, il est plus populaire que jamais.

Les rencontres en ligne ont pris le contrôle de nos vies amoureuses : un Américain sur deux qui n’a jamais été marié, ainsi que 30 % de tous les adultes américains, ont utilisé une application ou un site de rencontres. Si vous cherchez à sortir, vous regardez presque certainement sur votre téléphone et l’application Hinge est le chouchou de cette industrie massive. Sa base d’utilisateurs et ses revenus sont en croissance rapide, ce qui pousse les dirigeants de sa société mère, Match Group, à en parler lors des appels trimestriels sur les bénéfices comme on le ferait d’un enfant favori (ils en ont beaucoup, comme Tinder, OkCupid, The League, Plenty of Fish et Match.com). Hinge n’est pas l’application de rencontres la plus populaire aux États-Unis ; ce titre revient toujours à Tinder, avec Bumble en deuxième position. Alors que Hinge manque de pénétration dans les zones rurales, selon les experts, elle est extrêmement populaire dans les grandes villes. Elle a atteint le sommet des classements de téléchargement d’applications dans plusieurs marchés européens, où elle a été lancée plus récemment. Pendant des années, ces grandes applications ont incité les utilisateurs à balayer sans fin, accros à leur côté ludique, tandis que Hinge semble avoir trouvé un équilibre idéal en termes d’échelle et d’approche axée sur l’utilisateur. Cela l’a aidé à devenir l’endroit privilégié pour ceux qui cherchent des relations en ligne – ce qui signifie aujourd’hui des personnes à la recherche de relations, point final. Hinge a été marquant, déclare Mark Brooks, consultant de longue date dans le secteur, « parce qu’ils ont une véritable intégrité et que leur produit fonctionne réellement ». Les utilisateurs sont pratiquement d’accord. « C’est l’application de tout le monde », déclare Nahal, une cadre de 34 ans travaillant dans une entreprise de logiciels et divisant son temps entre New York et Los Angeles, qui utilise l’application de manière sporadique depuis 2020. Quand Bryce, directeur d’une organisation à but non lucratif de 29 ans à Kansas City, a commencé à l’utiliser l’été dernier, « c’était celle dont tout le monde parlait ». Mais être populaire n’est pas la même chose qu’être aimé : ni Bryce ni Nahal ne sont particulièrement enthousiastes à propos de Hinge. « Vous n’y trouverez pas une perle rare, mais quelque chose de solide », déclare Nahal. « C’est toujours insatisfaisant », déclare Bryce. « Je n’aime pas ça, mais c’est intéressant, ça marche un peu. » « C’est certainement le meilleur du pire », déclare Shoshana, une trentenaire travaillant dans un groupe de réflexion à Washington DC.