Les rencontres en ligne ont pris le contrôle de nos vies amoureuses : un Américain sur deux qui n’a jamais été marié – ainsi que 30 % de tous les adultes américains – ont utilisé une application ou un site de matchmaking. Si vous cherchez à sortir avec quelqu’un, vous regardez presque certainement sur votre téléphone, et l’application Hinge est le chouchou de cette énorme industrie. Sa base d’utilisateurs et ses revenus augmentent rapidement, ce qui pousse les dirigeants de sa société mère, Match Group, à en parler lors de leurs appels trimestriels aux résultats comme s’il s’agissait d’un enfant préféré (après tout, ils en ont beaucoup, y compris Tinder, OkCupid, The League, Plenty of Fish et Match.com). Hinge n’est pas la plus grande application de rencontres aux États-Unis ; ce titre revient toujours à Tinder, avec Bumble en deuxième position. Bien que Hinge manque, euh, de pénétration dans les régions rurales, disent les experts, elle est extrêmement populaire dans les grandes villes. Elle a atteint le sommet des classements de téléchargement d’applications sur plusieurs marchés européens, où elle a été lancée plus récemment. Pendant des années, ces grandes applications ont eu des utilisateurs à swiper sans fin, accros à leur côté ludique, tandis que Hinge semble avoir trouvé un juste équilibre entre l’échelle et l’approche axée sur l’utilisateur. Cela l’a aidée à devenir l’endroit par excellence pour ceux qui cherchent des relations en ligne – ce qui signifie aujourd’hui des gens cherchant des relations, tout simplement. Hinge a résonné, selon le consultant de l’industrie Mark Brooks, « parce qu’ils ont une véritable intégrité, et que leur produit fonctionne vraiment. » Les utilisateurs sont presque d’accord. « C’est l’application de tout le monde », dit Nahal, une exécutive de 34 ans dans une entreprise de logiciels qui partage son temps entre New York et Los Angeles, qui a utilisé l’application de façon sporadique depuis 2020. Lorsque Bryce, un directeur d’association à but non lucratif de 29 ans à Kansas City, a commencé à l’utiliser l’été dernier, « c’était celle dont tout le monde parlait ». Cependant, être populaire n’est pas la même chose qu’être aimé : ni Bryce ni Nahal ne sont particulièrement enthousiastes à propos de Hinge. « Vous n’allez pas y trouver une perle, mais quelque chose de solide », dit Nahal. « Cela reste insatisfaisant, » dit Bryce. « Je n’aime pas ça – mais c’est intéressant, cela fonctionne un peu. » « C’est définitivement le meilleur du pire, » dit Shoshana, une trentenaire qui travaille dans un groupe de réflexion à Washington DC.
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