Les rencontres en ligne ont pris le contrôle de nos vies amoureuses : un Américain sur deux qui n’a jamais été marié, ainsi que 30 % de tous les adultes américains, ont utilisé une application ou un site de matchmaking. Si vous cherchez à sortir avec quelqu’un, vous regardez presque certainement sur votre téléphone, et l’application Hinge est chouchou de cette énorme industrie. Sa base d’utilisateurs et son chiffre d’affaires augmentent rapidement, ce qui pousse les dirigeants de sa société mère, Match Group, à en parler lors de leurs appels trimestriels aux résultats comme s’il s’agissait de leur enfant préféré (ils en ont beaucoup, dont Tinder, OkCupid, The League, Plenty of Fish et Match.com). Hinge n’est pas l’application de rencontres la plus populaire aux États-Unis ; ce titre revient toujours à Tinder, avec Bumble en tant que second. Bien que Hinge ait du mal à s’imposer dans les zones rurales, les experts disent qu’elle est très populaire dans les grandes villes. Elle a atteint le sommet des classements de téléchargement d’applications dans plusieurs marchés européens, où elle a été lancée plus récemment. Pendant des années, ces grandes applications ont laissé les utilisateurs swiper sans fin, accro aux aspects ludiques, tandis que Hinge semble avoir trouvé un juste milieu entre l’échelle et l’approche axée sur les utilisateurs. Cela l’a aidé à devenir l’endroit de prédilection pour ceux qui recherchent des relations en ligne – ce qui signifie aujourd’hui des gens cherchant des relations, tout simplement. Hinge a résonné, a déclaré le consultant de longue date du secteur Mark Brooks, « parce qu’ils ont une vraie intégrité, et parce que leur produit fonctionne réellement. » Les utilisateurs sont presque d’accord. « C’est l’application de tout le monde », a déclaré Nahal, une exécutive de 34 ans d’une société de logiciels qui partage son temps entre New York et Los Angeles, et qui utilise l’application de façon intermittente depuis 2020. Lorsque Bryce, directeur d’une organisation à but non lucratif de 29 ans à Kansas City, a commencé à l’utiliser l’été dernier, « c’était celle dont tout le monde parlait ». Être populaire, cependant, ce n’est pas être aimé : ni Bryce ni Nahal ne sont particulièrement enthousiastes à propos de Hinge. « Vous n’y trouverez pas une perle, mais quelque chose de solide », a déclaré Nahal. « C’est toujours insatisfaisant », a déclaré Bryce. « Je n’aime pas, mais c’est intéressant, ça fonctionne un peu ». « C’est certainement le meilleur du pire », a déclaré Shoshana, une trentenaire qui travaille dans un think tank à Washington DC.
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