Les vents galactiques ont été repérés dans l’univers lointain.

Un des moyens dont les étoiles massives, celles qui sont au moins dix fois plus grandes que le Soleil, arrivent à leur fin est une supernova – une énorme explosion provoquée par l’épuisement du combustible au cœur de l’étoile. Une conséquence d’une supernova est la production de vents galactiques, qui jouent un rôle clé dans la régulation de la formation stellaire. Bien que les vents galactiques aient déjà été observés dans plusieurs galaxies voisines, une équipe de scientifiques a maintenant effectué les premières observations directes de ce phénomène dans une grande population de galaxies dans l’univers lointain, à une époque où les galaxies sont dans leurs premiers stades de formation. Selon Yucheng Guo, auteur principal de l’étude du Centre de Recherche Astrophysique de Lyon, les vents galactiques font partie intégrante des modèles d’évolution galactique. «On a supposé qu’il devrait y avoir des vents galactiques qui puissent réguler la croissance des galaxies. Cependant, il était très difficile d’observer directement ces vents. Avec notre étude, nous montrons qu’au stade initial de l’univers, chaque galaxie normale avait de tels vents», a déclaré Guo. Selon Guo, les vents galactiques constituent une partie importante du processus de rétroaction, qui est importante pour notre compréhension de l’évolution des galaxies. «Les vents galactiques se forment en raison de l’activité de formation stellaire. Ces vents injectent beaucoup d’énergie et de moment cinétique dans le gaz, ce qui entraîne son expulsion de la galaxie. S’il n’y a pas assez de gaz dans la galaxie, la formation stellaire s’arrête. C’est ce qu’on appelle le processus de rétroaction », a-t-il déclaré.