‘Les villes-entreprises de l’extérieur de la planète sont la mauvaise façon de coloniser le système solaire.’

Les villes-entreprises, où une seule entreprise fournit la plupart ou la totalité des services nécessaires, du logement et de l’emploi aux commerces et aux commodités d’une communauté donnée, parsemaient déjà l’Amérique avant la guerre civile. Alors que nous approchons de la fin du premier trimestre du XXIe siècle, elles font leur grand retour avec une nouvelle génération d’ultrariches qui achètent des terres et veulent construire des villes à leur image. Et pourquoi seuls les travailleurs terrestres doivent-ils être exploités ? Elon Musk parle depuis longtemps de ses plans de coloniser Mars par l’intermédiaire de sa société SpaceX, et ces plans ne peuvent se réaliser sans une main-d’œuvre considérable – et dans ce cas, notoirement captive – sur place. Le même Elon Musk qui a dépensé 44 milliards de dollars pour faire s’effondrer un site social omniprésent, dont la société de interface cerveau-ordinateur ne cesse de tuer des singes et dont l’entreprise automobile ne cesse de tuer des piétons, veut construire des settlements entiers entièrement dépendants de la largesse et du réseau logistique de sa société. Est-ce que nous allons vraiment faire confiance au PDG imprévisible avec les approvisionnements en air des gens ? Dans les Hitting the Books de cette semaine, la biologiste et podcasteuse de l’université Rice Kelly Weinersmith et son mari Zach (de la célèbre bande dessinée Saturday Morning Breakfast Cereal) examinent ce qu’il faudra vraiment pour mettre des gens sur la planète rouge et quels coûts imprévus nous devrons peut-être payer pour accomplir un tel objectif dans leur nouveau livre A City on Mars : Pouvons-nous nous installer dans l’espace, devrions-nous nous y installer et avons-nous vraiment tout prévu ? Extrait de A City on Mars : Pouvons-nous nous installer dans l’espace, devrions-nous nous y installer et avons-nous vraiment tout prévu ? par Kelly et Zach Weinersmith. Publié par Penguin. Copyright © 2023 par Kelly et Zach Weinersmith. Tous droits réservés. Une des premières choses à savoir sur les villes-entreprises, c’est que les entreprises ne semblent pas vouloir être responsables du logement. D’après notre expérience, les gens pensent souvent que le logement était une tactique de contrôle activement poursuivie, mais si vous regardez les données disponibles et les histoires orales, les entreprises semblent souvent franchement réticentes à fournir du logement du tout. Dans l’analyse économique du Dr Price Fishback sur les villes minières dans les Appalaches au début du XXe siècle, Soft Coal, Hard Choices, il a constaté que les entreprises ayant la possibilité de faire appel à un tiers pour fournir du logement le faisaient généralement. Il est difficile de concilier cela avec l’idée que le logement a été construit spécifiquement dans des intentions malveillantes.