« Les voitures autonomes évitent les contraventions en Californie même si elles enfreignent la loi »

Les voitures autonomes mises à jour ne sont pas soumises à des contraventions de la circulation en Californie, même si elles enfreignent les lois de l’État telles qu’elles sont actuellement. Contrairement aux conducteurs humains, les voitures autonomes ne peuvent pas être punies pour avoir enfreint le code de la route lorsqu’elles circulent en Californie. La police de San Francisco a été informée qu’aucune contravention pour une infraction en mouvement ne peut être émise si le véhicule autonome est utilisé en mode sans conducteur, selon une note interne rapportée pour la première fois par NBC. Les voitures autonomes peuvent recevoir des amendes de stationnement, mais ne sont pas sanctionnées pour les infractions commises en mouvement si aucun conducteur n’est derrière le volant. En 2018, un conducteur d’essai opérant une voiture Cruise en mode autonome a été verbalisé lorsque le véhicule n’a pas cédé le passage à un piéton traversant. Mais les crimes de la circulation commis par des véhicules autonomes peuvent rester impunis car seules les personnes qui étaient au volant peuvent être verbalisées. « La technologie évolue rapidement et, parfois, plus rapidement que les lois ou les règlements ne peuvent s’adapter aux changements », a écrit Bill Scott, chef de la police de San Francisco, dans la note. San Francisco est à la pointe des technologies des voitures autonomes et la ville a été la première aux États-Unis à approuver les trajets commerciaux pour le service de robo-taxi de Cruise en juin. Mais le permis a été révoqué plus tard après qu’une des voitures autonomes ait heurté et traîné un piéton le long de la rue dans un accident en octobre de l’année dernière. La victime avait été renversée sur la trajectoire du véhicule Cruise par un conducteur humain qui avait commis un délit de fuite au volant d’une autre voiture.