Les voitures sans conducteur évitent les contraventions en Californie, même si elles enfreignent la loi.

Les voitures sans conducteur ne sont pas soumises à des contraventions routières en Californie, même si elles enfreignent les lois routières en vertu des règles actuelles de l’État. Contrairement aux véhicules avec des automobilistes humains, les voitures autonomes ne peuvent pas être punies pour avoir enfreint les lois routières en Californie. Les policiers de San Francisco ont été informés qu’«aucune contravention pour infraction au code de la route ne peut être émise si le [véhicule autonome] est en mode sans conducteur» dans un mémo interne, rapporté en premier lieu par NBC. Les voitures autonomes peuvent recevoir des contraventions pour stationnement, mais elles sont exemptées de toute contravention pendant leur trajet si aucun conducteur n’est au volant. En 2018, un conducteur de test qui faisait fonctionner une voiture Cruise en mode sans conducteur a été verbalisé lorsque le véhicule n’a pas cédé le passage à un piéton à un passage piéton. Mais les crimes de la route commis par des véhicules sans conducteur peuvent rester impunis, car les contraventions ne peuvent être émises que contre des humains qui étaient au volant. «La technologie évolue rapidement et, parfois, plus rapidement que la législation ou les règlementations ne peuvent s’adapter aux changements», a écrit le chef de la police de San Francisco, Bill Scott, dans le mémo. San Francisco est à la pointe de la technologie des voitures sans conducteur et la ville a été la première aux États-Unis à approuver des trajets commerciaux pour le service de taxi autonome de Cruise en juin. Mais le permis a été révoqué plus tard, après qu’une de ses voitures sans conducteur ait heurté et entraîné un piéton dans la rue lors d’un accident en octobre de l’année dernière. La victime avait été renversée sur le passage du véhicule Cruise par un conducteur humain en fuite dans une autre voiture.