L’essai de Sam Bankman-Fried a levé le voile sur le crypto.

Après seulement quelques heures de délibération, un jury de New York a condamné jeudi Sam Bankman-Fried pour fraude et conspirateur dans l’effondrement public de sa plateforme d’échange de crypto-monnaies FTX, accusée d’avoir volé jusqu’à 10 milliards de dollars de la part de ses clients. Bankman-Fried, qui a acquis une renommée internationale en tant que génie des crypto-monnaies débraillé derrière l’échange qu’il a fondé en 2019, pourrait être condamné à des dizaines d’années de prison. Le procès criminel intense et de cinq semaines a dévoilé le cadre de la tromperie que Bankman-Fried, 31 ans, avait utilisé pendant des années pour soutenir FTX et lui-même, et, malgré les protestations de certains enthousiastes des crypto-monnaies selon lesquelles il n’était qu’une seule pomme pourrie, il était difficile pour le public de ne pas se demander si le reste du monde des crypto-monnaies fonctionnait avec une telle négligence pour les règles et les risques dans les coulisses. prendre, par exemple, le témoignage saisissant de Bankman-Fried – une dernière tentative pour renforcer son récit de naïveté imprudente – qu’il « ne savait rien des crypto-monnaies » avant de lancer FTX, sa plateforme d’échange de crypto-monnaies maintenant en faillite. «Je savais seulement qu’ils étaient des choses que vous pouviez échanger», a-t-il déclaré au jury. Des millions de clients avaient échangé sur FTX, en déposant de l’argent sur la plateforme sur la base du fait qu’il s’agissait de la plateforme d’échange de crypto-monnaies la plus fiable disponible. Après que la société ait fait faillite à la fin de l’année dernière, environ 9 millions de créanciers, y compris les clients et les investisseurs de FTX, ont été identifiés. Au moment de son apogée, FTX était évaluée à plus de 32 milliards de dollars, et Bankman-Fried lui-même valait environ 26 milliards de dollars. Cet empire lucratif est tombé en ruine à la fin de 2022, lorsque le public a appris que FTX avait utilisé les dépôts de ses clients comme une sorte de tirelire couvrant à la fois les affaires et les questions personnelles. Les procureurs ont déclaré que FTX avait pris des milliards de ses clients pour couvrir les dettes et effectuer des échanges au sein de la société de placement Alameda Research, pour acheter des biens immobiliers de luxe, pour faire des dons politiques et philanthropiques, et plus encore. Bankman-Fried a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation fédéraux de fraude, de blanchiment d’argent et de conspirateur, et a été arrêté aux Bahamas en décembre dernier. Le procès a été très suivi par les acteurs du secteur crypto, les sceptiques et les experts juridiques car c’est le plus grand cas de fraude crypto à ce jour, avec des conséquences plus larges pour l’industrie dans son ensemble. Les médias, autrefois pleins de louanges enthousiastes pour Bankman-Fried et un moteur clé de son ascension vers la célébrité, se sont retournés contre lui. L’ambiance dans les salles de débordement du tribunal, remplies d’avocats, d’enthousiastes des crypto-monnaies, de victimes financières de la chute de FTX et d’autres curieux, avait été joyeuse, avec les spectateurs trouvant de l’amusement dans les rebondissements et les tourments du procès. L’industrie crypto avait également excommunié son titan le plus visible, soit parce que les traders étaient en colère parce qu’ils avaient été personnellement brûlés, soit parce qu’ils le voyaient comme le pire ambassadeur des crypto-monnaies, contribuant à l’impression que les crypto-monnaies sont douteuses et pleines d’activités criminelles.