L’IA consomme déjà autant d’énergie qu’un petit pays. Ce n’est que le début.

En janvier, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a publié ses prévisions concernant l’utilisation de l’énergie à l’échelle mondiale au cours des deux prochaines années. Pour la première fois, des projections sur la consommation d’électricité liée aux centres de données, aux cryptomonnaies et à l’intelligence artificielle ont été incluses. L’AIE estime que, combinée, cette utilisation représentait près de 2 % de la demande mondiale d’énergie en 2022 – et que la demande pour ces utilisations pourrait doubler d’ici 2026, ce qui le rendrait à peu près équivalent à la quantité d’électricité utilisée par tout le Japon. Nous vivons à l’ère numérique, où de nombreux processus qui dirigent nos vies sont cachés à l’intérieur de codes informatiques. Nous sommes surveillés par des machines en coulisses qui nous facturent lorsque nous traversons des péages, nous guident sur Internet et nous diffusent de la musique que nous ne savions même pas que nous voulions. Tout cela nécessite des matériaux pour être construit et fonctionner – plastiques, métaux, câblage, eau – et tout cela a un coût. Ces coûts nécessitent des compromis. Aucun de ces compromis n’est aussi important que celui en matière d’énergie. Alors que le monde se réchauffe vers des températures de plus en plus dangereuses, nous devons conserver autant d’énergie que possible pour réduire la quantité de gaz à effet de serre que nous émettons dans l’air. C’est pourquoi les chiffres de l’AIE sont si importants et pourquoi nous devons exiger davantage de transparence et une intelligence artificielle plus respectueuse de l’environnement à l’avenir. Et c’est pourquoi nous devons actuellement être des consommateurs attentifs des nouvelles technologies, en comprenant que chaque donnée que nous utilisons, enregistrons ou générons a un coût réel.