L’IA utilise déjà autant d’énergie qu’un petit pays. Ce n’est que le début.

En janvier, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a publié ses prévisions pour l’utilisation mondiale de l’énergie au cours des deux prochaines années. Pour la première fois, des projections de la consommation d’électricité associée aux centres de données, aux cryptomonnaies et à l’intelligence artificielle ont été incluses. L’AIE estime que, ajoutées ensemble, ces utilisations représentaient près de 2 % de la demande mondiale d’énergie en 2022 – et que la demande pour ces usages pourrait doubler d’ici 2026, ce qui équivaudrait à peu près à la quantité d’électricité utilisée par l’ensemble du Japon. Nous vivons à l’ère numérique, où bon nombre des processus qui guident nos vies nous sont cachés à l’intérieur du code informatique. Nous sommes surveillés par des machines en coulisses qui nous facturent lorsque nous passons des ponts à péage, nous guident sur Internet et nous délivrent de la musique que nous ne savions même pas que nous voulions. Tout cela nécessite des matériaux pour être construit et fonctionner – plastiques, métaux, câblages, eau – et tout cela a un coût. Ces coûts nécessitent des compromis. Aucun de ces compromis n’est aussi important que dans le domaine de l’énergie. Alors que le monde se réchauffe vers des températures de plus en plus dangereuses, nous devons conserver autant d’énergie que possible pour réduire la quantité de gaz à effet de serre que nous rejetons dans l’atmosphère. C’est pourquoi les chiffres de l’AIE sont si importants, et pourquoi nous devons exiger plus de transparence et d’intelligence artificielle plus respectueuse de l’environnement à l’avenir. Et c’est pourquoi, dès à présent, nous devons être des consommateurs responsables des nouvelles technologies, sachant que chaque donnée que nous utilisons, sauvons ou générons a un coût réel.