‘L’image du télescope Webb de Uranus semble être un portail vers une autre dimension.’

Le James Webb Space Telescope (JWST) a un traitement à célébrer l’anniversaire imminent du deuxième lancement de son lancement. La NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA), qui exploitent l’engin aux côtés de l’Agence spatiale canadienne (CSA), ont partagé une image récente de la planète glacée Uranus. L’image, ressemblant à une boule bleue brillante ondulant dans un océan noir, a été canalisée à travers les filtres infrarouges du télescope pour capturer des longueurs d’ondes que les futurs voyageurs dans l’espace ne verraient pas à l’œil nu. Par rapport aux images d’Uranus peu attrayantes prises par le Voyager 2 dans les années 1980, le télescope Webb peint une image plus vive. Capturant la lumière dans le spectre infrarouge, les capteurs du vaisseau révèlent un « monde glacé étrange et dynamique rempli de caractéristiques atmosphériques passionnantes », comme l’a décrit l’équipe exploitant le télescope. L’image du JWST met en évidence les anneaux entourant la planète, y compris « l’anneau Zeta évasif », l’anneau intérieur le plus faible et éparse d’Uranus. Vous pouvez également voir son cap de nuage polaire nord, le blob blanc près du centre. L’image capture également 14 des 27 lunes d’Uranus, étiquetées sur la photo ci-dessus. Parmi les corps en orbite (pour la plupart nommés d’après Shakespeare) figuraient Oberon, Titania, Umbriel, Juliet, Perdita, Rosalind, Puck, Belinda, Desdémone, Cressida, Ariel, Miranda, Bianca et Portia. La photo du JWST utilise quatre filtres NIRCam, révélant ainsi les détails dans le spectre proche infrarouge. Ceux-ci comprennent F140M (bleu), F210M (cyan), F300M (jaune) et F460M (orange). Une image que la NASA a partagée plus tôt cette année a montré Uranus dans seulement deux filtres (bleu et orange), donnant ainsi une vue plus primitive de l’immense glace.