L’industrie la plus importante au monde a un nouveau capitaine – et elle la dirige vers le 21e siècle.

Marina Hadjipateras, la séduisante capital-risqueuse américaine, n’a qu’un seul mot méprisant. Elle le prononce doucement et rarement. Conservateur. Une famille peut être conservatrice. Un investissement, un choix. La façon dont elle utilise ce mot n’est jamais politique. Ce n’est jamais non plus une bonne chose. La première fois que j’entends Marina prononcer cette malédiction douce, c’est pendant le déjeuner avec son frère Alex sur la terrasse du restaurant Zephyros, un restaurant de fruits de mer dans la cité portuaire de Pirée, près d’Athènes, datant du Ve siècle avant J.-C. Sophistiqués – Mon Dieu, ils sont sophistiqués, je pense vaguement, me rappelant une phrase de Fitzgerald. Alors que les plats arrivent, je me rends compte que je n’ai jamais trouvé de moyen élégant d’extraire les arêtes du poisson. Marina, associée générale de la société de capital-risque TMV, qu’elle a fondée avec l’entrepreneure irano-américaine Soraya Darabi en 2016, répond à mes questions sur autre chose : Dorian LPG, la compagnie maritime publique créée par ses ancêtres au XIXe siècle. À la fin de l’année 2023, la valeur de l’entreprise était d’environ 1,9 milliard de dollars. Son cours de bourse a augmenté de 141 % au cours de l’année écoulée. Mais c’est l’histoire de l’entreprise qui est la plus passionnante, et chaque version du conte de fées que j’entends est plus romantique que la précédente. Le passé de Marina dans le domaine maritime fait que les récits de création des autres maisons de capital-risque – à Harvard, à Stanford, sans commentaire – semblent d’une banalité provinciale. Les compagnies maritimes grecques, comme Dorian, semblent parfois avoir émergé entièrement formées de petites îles rocailleuses, comme Athéna surgissant de la tête de Zeus. Les récits de leur genèse constituent des mythes grecs modernes dont les dieux portent des noms célèbres comme Onassis et Niarchos. Hadjipateras est un nom moins célèbre, mais de nos jours, il est beaucoup plus précieux. En même temps, le passé et le patronyme de Marina ne sont plus sa carte de visite depuis longtemps. Chez TMV, elle se lance plutôt que d’adopter une position prudente, et elle préfère de loin l’avenir à l’antiquité. Récemment, elle mise avec succès sur les nouvelles technologies maritimes, à tel point qu’à 41 ans, elle a été nommée dans la liste des 10 personnes les plus influentes de l’industrie maritime de Lloyd’s pour 2023. Sur cette liste, elle est aux côtés de Xu Bin, de BoCom Leasing, qui possède plus de 18 milliards de dollars d’actifs maritimes, et d’Akihiro Fukutome, président du géant japonais Sumitomo Mitsui Banking Corporation.