L’informatique en nuage active le bouton nucléaire en pleine crise énergétique.

L’analyse Le cloud computing est l’un des rares secteurs de l’industrie technologique à montrer une croissance continue, même pendant la pandémie et la compression subséquente des dépenses due à l’inflation. Pourtant, un élément qui pourrait entraver l’expansion inexorable du cloud est de trouver l’énergie pour l’infrastructure sur laquelle il dépend. Les dépenses mondiales en services d’infrastructure par les organisations approchent désormais les 80 milliards de dollars par trimestre, comme l’a récemment rapporté The Register, en hausse de 22 pour cent par rapport à l’année précédente. Cette croissance est en partie due à une demande accrue pour les services d’IA, qui ont connu une forte croissance depuis que l’IA générative est devenue plus prominente l’année dernière. Cependant, les services de cloud nécessitent des tuyaux et une plomberie technologique pour fonctionner : des centres de données remplis d’équipements, ainsi que les installations de réseau, de refroidissement et de distribution d’énergie qui les maintiennent en marche. Tout cela peut se traduire par des centaines de mégawatts de puissance dans certains établissements. Cette consommation d’énergie pose problème face à la demande croissante de capacité. Alors que les clients pourraient être en mesure de provisionner une nouvelle instance de machine virtuelle en quelques clics de souris, il faut beaucoup plus de temps pour construire un nouveau centre de données, surtout si les terrains disponibles sont rares et que dans de nombreux endroits, l’infrastructure électrique requise peut ne pas être disponible, les compagnies d’électricité peinant souvent à suivre le rythme. Une récente étude a prédit que la consommation électrique aux États-Unis de tous les nouveaux centres de données en ligne doublera d’ici 2030, l’adoption des services d’IA étant pointée du doigt.