L’NASA célèbre le 1000ème jour martien du Rover Persévérance avec une leçon d’histoire de lac

L’administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) a célébré le 1000e jour de fonctionnement du rover Perseverance sur Mars et préparé le vol le plus long jamais effectué par l’hélicoptère qui l’accompagnait jusqu’à la maison de Marvin. La persévérance est arrivée à la surface de Mars le 18 février 2021, soit 1 028 jours plus tôt. Les jours martiens sont cependant 37 minutes plus longs que les jours terrestres. Au 12 décembre, la persévérance avait passé 1 000 de ces jours allongés à explorer le cratère Jezero sur la planète rouge. Le message de félicitations de la NASA détaille une recherche fondée sur des données collectées par le rover et présentées lors de la réunion du mardi de l’Union américaine de géophysique. Parmi les résultats figurent que l’un des sites visités par Perseverance, «Lefroy Bay», contient «une grande quantité de silice fin, un matériau connu pour préserver les anciens fossiles sur Terre». Une autre étape du voyage de 22,896 km que le rover a effectué à ce jour a été nommée «Otis Peak» et on a découvert qu’elle abritait une quantité importante de phosphate – une substance associée à la vie sur Terre. Du carbonate a été trouvé à ces deux sites, ce qui a enthousiasmé les scientifiques car la substance peut fournir des indices sur les conditions environnementales au moment de sa formation.