L’objection navajo à l’envoi des cendres humaines sur la lune ne retardera pas le lancement.

Les instruments scientifiques ne sont pas les seules choses qui voyagent vers la Lune à bord d’un atterrisseur lunaire commercial prêt à être lancé lundi. Deux sociétés spécialisées dans les « funérailles spatiales » envoient également des restes humains incinérés sur la Lune, ce qui ne plaît pas à la Nation Navajo. Le peuple Navajo, l’un des plus grands groupes autochtones de la nation, considère la Lune comme sacrée, et placer des restes humains à sa surface équivaut à une profanation, selon le président de la Nation Navajo, Buu Nygren. « Le caractère sacré de la Lune est profondément ancré dans la spiritualité et l’héritage de nombreux culturaux autochtones, y compris les nôtres », a déclaré Nygren dans une déclaration. « La disposition de restes humains sur la Lune constitue une profanation profonde de cet astre vénéré par notre peuple. » Le mois dernier, Nygren a envoyé une lettre à la NASA et au Département des Transports, qui délivre les licences pour les lancements commerciaux dans l’espace, demandant un report du vol vers la Lune. Les restes humains en question sont fixés sur l’atterrisseur robotique Peregrine, construit et appartenant à une société basée à Pittsburgh appelée Astrobotic, prêt pour le décollage depuis la Cape Canaveral Space Force Station en Floride, à bord de la fusée Vulcan de United Launch Alliance. C’est la deuxième fois qu’un vaisseau spatial américain se rend sur la Lune avec des restes humains à son bord. En 1998, la mission Lunar Prospector de la NASA a été lancée avec une petite capsule contenant les cendres d’Eugene Shoemaker, un pionnier de la géologie planétaire. La NASA a intentionnellement fait s’écraser le vaisseau spatial sur la Lune en 1999, laissant les cendres de Shoemaker à jamais à sa surface.