Lotus Eletre R est un SUV de 900 chevaux qui tue étrangement la concurrence.

Le Lotus Eletre R est un SUV électrique de 900 ch (671 kW), avec une masse en ordre de marche d’environ 5 820 lb (2 640 kg) et un prix d’étiquette six chiffres. Si vous êtes un fan fidèle de la marque britannique – regardez autour de vous, y a-t-il une petite maquette de voiture de course à proximité ou une biographie de Colin Chapman sur votre étagère? -, cette première phrase risque de causer quelques désagréments. Si vous êtes comme la plupart des Américains, cependant, une mention de «Lotus» est tout aussi susceptible de susciter des pensées de jardinage que de grands prix. Voilà le puzzle pour une entreprise en pleine phase de réinvention totale. Les voitures Lotus n’ont jamais particulièrement bien vendu, mais depuis sept décennies, si vous en achetiez une, vous saviez ce que vous obteniez: une voiture de sport minimaliste axée sur une extrême réduction du poids. Les gars, l’Eletre R n’est pas ça. Je pense que c’est plus important de demander si cette Lotus est bonne, plutôt que de discuter de savoir si elle est «réelle» ou non. La révolution EV est peut-être en cours, mais ce n’est pas comme si nous étions inondés de SUV électriques quasi-exotiques avec des performances folles et un langage de design difficile. A part la marque, avec quoi cette voiture concurrence-t-elle, et a-t-elle une chance de gagner? Après quelques heures passées au volant d’une unité pré-production – les Eletre américaines seront disponibles l’année prochaine en tant que véhicules modèle 2025 -, je peux vous rapporter que l’Eletre R est extraordinairement rapide, avec une excellente adhérence et un excellent contrôle sur les routes sinueuses et des manières supérieures à la moyenne sur l’autoroute. Il n’est pas aussi spacieux que les SUV plus traditionnellement droits avec la même empreinte, mais il a certainement assez d’espace pour servir de véhicule quotidien pour les célibataires, les couples et les propriétaires de petites familles. Et l’estimation de la gamme de 311 miles (500 km) se compare très favorablement à la plupart des autres véhicules électriques haute puissance. De manière cruciale, l’Eletre a également un prix qui est hors de portée pour les personnes qui, comme aime bien dire mon beau-père, «travaillent pour gagner leur vie». Lotus n’a pas encore annoncé de prix officiels, mais ils m’ont dit qu’une voiture de spécification R «très bien équipée» coûtera 150 000 $. Ce genre de fric vous mettra au volant de quelques machines fascinantes, mais, étrangement, c’est aussi une sorte de valeur compte tenu des performances de la Lotus et, osez-je le dire, de son «facteur de cool».