Le réseau électrique de la Californie, avec sa production solaire massive et ses installations de batteries en plein essor, est déjà à la pointe de la transition énergétique des États-Unis. Et il est probable qu’il reste en tête, car l’État exigera que tous les véhicules de tourisme soient électriques d’ici 2035. Évidemment, cela nécessitera un réseau capable de transmettre beaucoup plus d’électrons le long de ses câbles et un probable changement dans l’heure à laquelle la demande atteint son pic. Le réseau est-il prêt? Et sinon, combien cela coûtera-t-il pour y parvenir? Deux chercheurs de l’Université de Californie à Davis, Yanning Li et Alan Jenn, ont déterminé que près de deux tiers de ses lignes d’alimentation n’ont pas la capacité qui sera probablement nécessaire pour la recharge des voitures. La modernisation pour faire face à la demande croissante pourrait coûter jusqu’à 40 % du coût en capital du réseau existant. Li et Jenn ne sont pas les premiers à examiner la capacité des réseaux existants à gérer la croissance des ventes de véhicules électriques; d’autres recherches ont identifié diverses façons dont différents réseaux sont insuffisants. Cependant, ils ont accès à des données détaillées de manière unique liées à la capacité de la Californie à distribuer l’électricité (ils ne se préoccupent pas de la génération). Ils disposent d’informations sur chaque sous-station, ligne d’alimentation et transformateur qui distribue des électrons aux clients des trois plus grands services publics de l’État, qui couvrent collectivement près de 90 % de la population de l’État. Au total, ils connaissent la capacité qui peut être fournie par plus de 1 600 sous-stations et 5 000 lignes d’alimentation. La Californie a clairement défini des objectifs pour ses véhicules électriques, qui sont appariés à l’utilisation en se basant sur le modèle de demande de déplacement à l’échelle de l’État de Californie, qui tient compte à la fois des trajets et de leur objet. Ceux-ci sont utilisés pour déterminer la quantité de recharge qui devra être effectuée, ainsi que l’endroit où cette recharge aura lieu (à domicile ou dans une station de recharge). Les détails sur cette recharge proviennent des services publics, des fournisseurs de stations de recharge et des journaux de données. Ils projettent également quels ménages achèteront des véhicules électriques en fonction de facteurs socio-économiques, ajustés de manière à ce que l’adoption corresponde aux objectifs de l’État.
« Survivre cet été sur Internet »
Un après-midi d’août, alors qu’un suprémaciste blanc conduisait une voiture à travers une foule de manifestants pacifiques à Charlottesville, en
